Nova York (EUA) – A norte-americana Jessica Pegula defendeu a implementação de uma mudança importante no formato dos Grand Slam, para tentar diminuir as partidas que avançam pela madrugada. A número 3 da WTA sugeriu que os homens joguem em melhor de três sets nas primeiras rodadas, deixando os confrontos em melhor de cinco apenas a partir das quartas de final.

“Não sei qual é a solução, sinceramente. Minha teoria sobre os cinco sets sempre foi que eles deveriam jogar em melhor de cinco talvez a partir das quartas de final. Continuo achando que deveriam jogar em melhor de três até as quartas e depois passar para melhor de cinco”, afirmou Pegula no podcast The Player’s Box.

A experiente tenista de 32 anos reconheceu, porém, que sua proposta não acabaria necessariamente com os jogos que adentram a madrugada. Ela citou como exemplo a batalha entre Ben Shelton e Carlos Alcaraz pelas quartas de final do último US Open.

“Isso não teria solucionado o problema daquela noite entre Alcaraz e Shelton. Mas resolveria o problema? Não”, admitiu a norte-americana. Na ocasião, o tenista da casa bateu o espanhol em cinco sets, na partida que bateu recorde. O duelo terminou às 3h33 em Nova York, tornando-se o jogo que acabou mais tarde na história do US Open.

Pegula também rejeitou outras mudanças que poderiam encurtar as partidas, como a adoção do ponto decisivo no 40-40 e o fim do let no saque. “Odeio a ideia de implantar o ponto decisivo quando chega ao iguais. Espero que nunca percamos a vantagem. Sobre não jogar com let, acho estúpido. Por que você quer ganhar um ponto assim, se a bola toca na rede e cai logo depois?”, questionou.

O debate sobre os horários ganhou força depois do US Open. Craig Tiley, CEO da USTA, já afirmou que o torneio não pretende mudar a programação em 2027 e manterá duas partidas na sessão diurna e outras duas na noturna da quadra Arthur Ashe, principal do complexo de Flushing Meadows.

Tiley argumentou que a organização não consegue prever quanto tempo uma partida irá durar. A sessão noturna começa às 19h em Nova York (20h de Brasília), mas partidas longas podem empurrar o segundo jogo para depois da meia-noite.