Xangai (China) – Responsável pela eliminação do espanhol Carlos Alcaraz na rodada anterior, o belga Zizou Bergs não foi conseguiu avançar muito mais no Masters 1000 de Xangai e caiu nas oitavas de final, nesta quarta-feira, diante do norte-americano Tommy Paul, com parciais de 7/6 (7-5) e 6/4.
Paul garantiu sua nona participação nas quartas de final de um Masters 1000, a terceira na temporada. Ele se juntou a Taylor Fritz e Andy Roddick como os únicos norte-americanos a irem tão longe em todos os seis eventos deste porte disputados em quadras duras desde 2009,quando Xangai entrou no circuito.
Cabeça de chave 15, Paul terá agora pela frente o russo Daniil Medvedev, que mais cedo venceu o grego Stefanos Tsistipas também em sets diretos. Será a sexta vez que eles irão se cruzar e o norte-americano tenta bater o rival apenas pela segunda vez, repetindo o que fez no ano passado em Roma.
Depois de vencer apenas três games no primeiro duelo entre eles, em Indian Wells neste ano, Bergs fez uma partida bem mais equilibrada agora e por pouco não venceu o primeiro set contra Paul, desperdiçando cinco break-points para sacar em 6/5 para largar na frente no placar.
Paul não apenas evitou as chances dadas ao rival belga, como mais tarde levou a melhor no tiebreak, em que perdeu apenas um ponto com o saque e venceu dois nos serviços de Bergs, fechando no segundo set-point que teve.
Na segunda parcial, o norte-americano tratou de tomar as rédeas para si logo de cara, abrindo 4/0 com duas quebras consecutivas. Bergs chegou a devolver uma delas, no sexto game, e perdeu dois break-points para devolver a segunda, no oitavo. Após dois games de serviço irregulares, Paul venceu de zero o décimo e último, selando a vitória.
