Washington (EUA) – A estreia de Naomi Osaka no WTA 500 de Washington foi abreviada devido à condição física de sua adversária. A japonesa liderava a partida contra a norte-americana Ashlyn Krueger por 6/3 e 3/1 quando a rival se retirou por lesão no tornozelo, após 53 minutos de partida.
“É uma situação difícil. Imediatamente, eu me senti muito muito mal. Ela é uma jogadora jovem, muito talentosa e estava em casa. Espero que ela possa se recupear o quanto antes”, disse Osaka na entrevista em quadra.
Krueger, de 22 anos e 67ª do ranking, começou a sentir a lesão ainda no primeiro set e pediu atendimento quando perdia por 4/1. Após a quebra de serviço na segunda parcial, decidiu abandonar a disputa. Naquele momento, Osaka tinha 11 a 8 nos winners e apenas 5 erros contra 10 da norte-americana.
Ex-número 1 do mundo e atual 13ª colocada aos 28 anos, Osaka é a terceira cabeça de chave em Washington e entrou diretamente na segunda rodada. Sua próxima rival será a italiana Elisabetta Cocciaretto, 71ª do ranking, que eliminou a norte-americana Emma Navarro, cabeça 8 do torneio, por 6/3, 4/6 e 6/3. A japonesa venceu o único duelo anterior contra Cocciaretto, há duas temporadas, em Miami.
“Acho que neste ano eu tive uma evolução constante e consegui o melhor resultado da minha carreira na grama. Espero continuar assim na quadra dura, mas é um processo”, acrescentou a japonesa, que vem de uma campanha até as quartas em Wimbledon.
A bicampeã do US Open e semifinalista no ano passado tenta manter a boa fase antes do último Grand Slam da temporada. “Só posso tirar coisas positivas e quero o maior número de partidas possível. Estamos chegando ao US Open, que é meu Grand Slam preferido e quero jogar meu melhor tênis”.
