DÉCRYPTAGE - Comparable aux arrêts au stand d’une monoplace en Formule 1, l’assistance aux coureurs lors des ravitaillements ne cesse de se perfectionner. Au point d’agacer une partie des ultra-traileurs.
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Sur les plus grands ultra-trails de la planète, ce sont les femmes et les hommes de l’ombre dévoués corps et âme aux coureurs. Une armée invisible devenue une des pierres angulaires de la performance et sans laquelle il sera de plus en plus difficile de s’imposer à l’avenir. Les assistants sont chargés d’épauler les athlètes dans les zones de ravitaillement en se déplaçant tout au long du parcours avec une mission : leur faire gagner un maximum de temps, ou en perdre le moins possible. Avec une infinie précision, ils gèrent l’alimentation, l’hydratation, ajustent le matériel, soignent les bobos, affinent la stratégie en apportant un soutien psychologique indispensable aux concurrents souvent victimes de perte de lucidité ou de moral. Tout cela en un éclair. L’époque où les concurrents prenaient le temps d’engloutir un bon plat de pâtes en s’asseyant pour se requinquer est révolue, dans une discipline jeune qui se professionnalise.
« C’est tellement difficile de gagner une minute en…
