«Nous n’avons pas prévu un budget pour ça» : des athlètes devront se loger eux-mêmes au Japon pour les Jeux asiatiques

L’ajout du teqball et du padel au programme des Jeux asiatiques, prévus du 19 septembre au 4 octobre, bouleverse l’accueil de centaines de participants au Japon.

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Les organisateurs japonais des Jeux asiatiques prévus le mois prochain ont demandé jeudi soir aux participants ajoutés tardivement de se trouver eux-mêmes un hébergement, affirmant n'avoir ni l'argent ni les locaux pour faire face à l'explosion du nombre de participants. Environ 15.000 athlètes et officiels étaient initialement attendus aux Jeux, qui se déroulent à Nagoya et dans l'ensemble de la préfecture d'Aichi du 19 septembre au 4 octobre, un chiffre déjà plus imposant que celui des Jeux olympiques organisés en 2021 au Japon.

Mais le Comité olympique d'Asie (OCA) a rehaussé la semaine dernière le nombre à 17.000, soit 11.000 athlètes et 6.000 officiels. Pour ces jeux pharaoniques, aucun village des athlètes dédié n'a été prévu comme c'est le cas pour les Jeux olympiques. En mars dernier, l'OCA a ajouté le teqball et le padel au programme déjà chargé des épreuves sportives.

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Paquebot de croisière et cabines préfabriquées

Le président du comité d'organisation, Hideaki Omura, a déclaré aux journalistes qu'ils n'avaient «ni les effectifs ni le budget nécessaires» pour l'accueil des participants supplémentaires. Le cahier des charges «prévoit une délégation de 15.000 personnes, a insisté cette semaine M. Omura, qui est également gouverneur de la préfecture d'Aichi. Nous n'avons pas prévu de budget pour plus que cela.»

Pour réduire les coûts, les organisateurs ont opté pour un hébergement temporaire en affrétant un paquebot de croisière sur lequel séjourneront entre 4.000 et 5.000 athlètes, tandis que 2.000 autres sportifs et officiels seront logés dans des cabines préfabriquées à partir de conteneurs maritimes. Le reste sera hébergé dans des hôtels, notamment à Tokyo, où se dérouleront les épreuves de natation, de plongeon et d'équitation.

À quelques semaines de l'événement, le comité local d'organisation aurait demandé à l'OCA de réduire le nombre de participants, le maire de Nagoya, Ichiro Hirosawa, estimant que «d'un point de vue financier, nous fonctionnons avec un budget serré et c'est difficile». Contacté par l'AFP, l'OCA n'a pas fait de commentaires.