George Gibney, ancien entraîneur de natation de l’équipe d’Irlande, a été reconnu coupable de 39 chefs d’agressions sexuelles et d’une tentative de viol commis entre 1971 et 1981.

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L'ex-entraîneur de l'équipe olympique de natation d'Irlande a été condamné lundi à 15 ans et demi de prison à Dublin pour avoir agressé sexuellement quatre filles, âgées de 8 à 13 ans, dans les années 1970 et 1980.

George Gibney, extradé des États-Unis l'an dernier afin d'être jugé, a été reconnu coupable de 39 chefs d'agressions sexuelles et d'une tentative de viol commis entre 1971 et 1981. Il était l'entraîneur de l'équipe irlandaise de natation aux Jeux olympiques de Séoul en 1988. Il avait auparavant encadré des nageurs aux Jeux de Los Angeles en 1984.

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Un «manipulateur»

Le juge a décrit George Gibney, aujourd'hui âgé de 78 ans, comme un «manipulateur». Il a estimé qu'il avait abusé de son autorité d'entraîneur pour commettre des agressions «systématiques», relevant d'un comportement de «prédateur». George Gibney a agressé les victimes, alors âgées de huit à treize ans, dans plusieurs lieux, notamment dans sa voiture alors qu'il les conduisait à l'entraînement de natation ainsi que dans son bureau.

Il a également agressé deux sœurs à son domicile alors qu'elles gardaient ses enfants. En 1993, il avait déjà été accusé de 27 chefs d'agressions sexuelles sur des enfants, mais était parvenu à faire annuler les poursuites en faisant valoir qu'il y avait prescription.

Les victimes de George Gibney ont passé des décennies à tenter d'obtenir justice après l'abandon des poursuites. Un podcast de la BBC diffusé en 2020 a permis de le localiser en Floride, suscitant de nouvelles accusations et conduisant à la reprise de l'enquête par la police irlandaise. Il a été arrêté aux États-Unis en 2025, où il résidait, puis extradé vers l'Irlande.