Natation : la reine Katie Ledecky battue sur 800 m nage libre après 14 ans d’invincibilité lors des Championnats pan-pacifiques

L’Australienne Lani Pallister est devenue la première nageuse à battre Katie Ledecky sur 800 m nage libre lors d’une compétition internationale. La fin d’une série mythique de 14 ans.

Passer la publicité Passer la publicité

Quadruple championne olympique, septuple championne du monde, double championne pan-pacifique et des meetings à la pelle... Katie Ledecky a régné sur le 800 m nage libre comme aucun autre athlète n’a pu dominer une course. Cette distance est son jardin, sa plus grande scène pour écrire sa légende. De son éclosion à Londres en 2012, à 15 ans, jusqu’aux Mondiaux de Singapour l’an dernier, 14 ans plus tard.

Cette série exceptionnelle et unique a pris fin dans la nuit de samedi à dimanche lors des championnats pan-pacifiques à Irvine, en Californie. Opposée à l’Australienne Lani Pallister (24 ans), celle qui est considérée comme la plus grande nageuse de l’histoire a cédé son trône pour la première fois en compétition internationale. Habituée des podiums mondiaux en relais, Pallister a touché le mur en 8’06’’10, près d’une seconde avant Katie Ledecky (8’07’’26), vaincue sur son sol.

Passer la publicité

Pallister voit triple et titille la reine avant LA 2028

Pallister a ainsi décroché ce qui ressemble à la plus belle victoire de sa carrière en mettant fin à l’invincibilité de l’Américaine, et a même réalisé un triplé sensationnel 200-400-800 m nage libre lors de ces championnats pan-pacifiques, l’équivalent pour le reste du monde des championnats d’Europe, qui se sont tenus en même temps à Paris.

L’Australienne a également embêté la reine du demi-fond sur la course où elle n’avait jamais perdu en grand championnat, le 1500 m nage libre, terminant à moins de trois secondes de la vainqueure, soit le plus faible écart qu’une rivale a infligé à Ledecky depuis les Mondiaux de Barcelone en 2013.

Ledecky a également décroché la médaille d’argent sur le 400 m nage libre et le relais 4x200 m nage libre avec ses partenaires. Malgré cette jolie moisson, le léger déclin que connaît l’Américaine, après 14 ans de domination sans partage, pourrait lui coûter son invincibilité aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 (elle n’a jamais perdu sur le 800 et le 1500 m nage libre aux Jeux). Devant les 38 000 supporters du SoFi Stadium, pour ses premières et dernières Olympiades à la maison, la reine est attendue pour une dernière danse.