Montréal (Canadá) – No jogo que abriu a rodada das semifinais do Masters 1000 de Montréal, Brandon Nakashima colocou fim à grande campanha de Rafael Jódar e assegurou lugar na final com a vitória por 7/6 (7-3) e 6/4 em 2h02 de partida.
Vencedor de apenas um torneio da ATP, conquistado ainda no ano de 2022 em San Diego, Nakashima vai para sua quinta final da carreira e a quinta na temporada. Em janeiro, ele foi vice em Brisbane. Será também sua primeira decisão em Masters 1000.
A vitória de Nakashima também garante uma final norte-americana, já que seu adversário virá do confronto entre os canhotos Ben Shelton, número 10 do mundo e atual campeão do torneio, e Learner Tien, de apenas 20 anos e 19º do ranking.
É certo também que Nakashima terá o melhor ranking da carreira. Atual 31º do mundo aos 25 anos, ele está saltando para o 22º lugar e pode entrar no top 15 em caso de título no Canadá.
Jódar, de 19 anos e número 15 do mundo, também terá seu recorde pessoal no ranking e buscava a segunda final seguida, depois de ter ficado com o vice em Washington. O espanhol sobe para a 11ª colocação.
O primeiro set da partida foi inteiramente sem quebras, ainda que Jódar tenha começado o jogo enfrentando longos games de serviço e escapado de seis break-points. Durante o tiebreak, o melhor desempenho de Nakashima no saque e um bom jogo de rede fizeram a diferença.
Logo na abertura do segundo set, o norte-americano conseguiu uma quebra. E pouco depois, escapou de um 15-40 para manter a vantagem e liderar por 3/1. A pressão sobre os games de saque de Jódar continuava e o espanhou se salvou em outras quatro chances de quebra, incluindo dois match-points quando perdia por 5/3. Sacando para o jogo, Nakashima salvou quatro break-points e só definiu a partida em sua quinta oportunidade.
