Nova York (EUA) – Em uma partida de primeira rodada que começou às 00h13 de segunda-feira, o início mais tardio na história da chave feminina do US Open, Sofia Kenin derrotou Venus Williams ao vencer os últimos seis pontos, salvando sete set-points no tiebreak do segundo set para fechar o jogo como placar de 6/2 e 7/6 (8-6).
Num confronto entre duas jogadoras convidadas da casa e campeãs de Grand Slam, mas que têm tido dificuldades em quadra este ano, prevaleceu a “juventude” de Kenin, 18 anos e meio mais jovem que a veterana Venus, que completou 46 anos em junho passado.
Atual 110ª do ranking, Kenin venceu apenas seu segundo jogo de Grand Slam na temporada, repetindo o feito de Wimbledon, após cair nas estreias em Roland Garros e no Australian Open, onde faturou seu único título de Slam, em 2020. Na segunda rodada, ela terá pela frente outra compatriota, a número 3 do mundo Jessica Pegula.
Será a segunda vez que Kenin e Pegula se enfrentam em Flushing Meadows. A última vez foi com vitória de Pegula também em dois sets, na segunda rodada, há dois anos, no US Open de 2024. No geral, a atual número 1 dos EUA também leva vantagem, com quatro vitórias em seis duelos contra a compatriota.
Depois da derrota de Novak Djokovic no domingo à noite no Estádio Arthur Ashe, os fãs de tênis acompanharam mais 1h48 de partida que entrou madrugada adentro. Com uma vantagem inicial de 6/2 e 4/2, Kenin parecia encaminhar-se para a segunda rodada, até que Venus deu uma no confronto e reagiu.
Venus venceu quatro games seguidos e por pouco não fechou a parcial em 6/4, com a compatriota salvando três set-points com o saque. A definição foi para o tiebreak, em que a veterana abriu a confortável vantagem de 6-2, mas novamente deixou escapar set-points e viu Kenin garantir a vitória com uma arrancada final.
