Hagen (Alemanha) – Único brasileiro no challenger de Hagen, em quadras de saibro na Alemanha, Thiago Monteiro estreou com vitória no qualificatório. O cearense de 32 anos e 303º do ranking venceu neste domingo o russo Ivan Gakhov, 459º colocado, por 6/7 (2-7), 6/4 e 6/4 em 2h40 de partida.
Monteiro havia perdido o único duelo anterior contra Gakhov, disputado no ano passado, em Genebra, também em três sets. Seu próximo adversário será o italiano Tommaso Compagnucci, 358º do ranking, em confronto inédito no circuito.
A vitória na estreia do quali rende dois pontos na ATP para Monteiro, que pode somar outros dois se entrar na chave. Ele ainda tem a receber os 21 pontos da campanha desde o quali até as quartas de final em San Marino, que o farão voltar ao top 300 na próxima segunda-feira, chegando ao 274º lugar.
O torneio em Hagen distribui 160.680 euros, com 100 pontos na ATP ao campeão. Caso fure o quali, os possíveis rivais de Monteiro na estreia da chave principal podem ser o alemão Diego Dedura, o também anfitrião Tom Gentzsch, o espanhol Carlos Taberner ou outro tenista vindo do quali.
O primeiro set teve uma quebra para cada lado, antes da definição no tiebreak em que Monteiro sofreu com o saque e permitiu ao russo vencer cinco pontos nas devoluções. No segundo set, o brasileiro não sofreu quebras, apesar de ter escapado de seis break-points e aproveitou a chance que teve no fim da parcial.
Já no set decisivo, Monteiro fez quatro dos seis aces que teve na partida e conseguiu duas quebras para sair vencendo por 4/0. Embora tenha perdido a primeira chance de sacar para o jogo, quando liderava por 5/1, a vantagem construída foi suficiente para que ele tivesse uma nova oportunidade sem ter o saque ameaçado até o final da partida.
