L’OGC Nice a officialisé lundi soir le prêt avec option d’achat de l’attaquant international ivoirien Elye Wahi, en provenance de Francfort.
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Wahi, 23 ans et qui évoluait déjà à Nice de janvier à juin, avait été chaudement accueilli à l'aéroport par les supporters des Aiglons dimanche soir. Il a satisfait à la traditionnelle visite médicale lundi et sera qualifié pour le déplacement à Paris pour y défier le PFC dimanche (15h00). Selon une source proches du dossier, ce prêt est payant (1,5 million d'euros) et inclut une option d'achat de 15 millions d'euros. De plus, contrairement à la saison dernière, le club niçois prend en charge la totalité de son important salaire.
Afin de réaliser l'opération, le club a pu obtenir le soutien financier de son actionnaire, le groupe Ineos, et son propriétaire, Jim Ratcliffe, que le président Maurice Cohen a «remercié pour sa confiance». «Nous avons un cap clair et échangeons étroitement sur les orientations que nous souhaitons donner au club, a précisé Cohen. La qualité de ces échanges et leur engagement à nos côtés sont précieux. Faire revenir Elye (...) semblait impossible au départ. Leur implication, tout comme celle de Roger Ricort (directeur sportif, ndlr) a permis de rendre cette opération possible.»
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«Le plaisir est partagé», a pour sa part indiqué l'attaquant sur le site du club(...). «Le Gym m'a beaucoup apporté, fait vivre de grandes émotions et permis de me relancer. Je veux lui rendre la pareille. J'ai toujours su, dans un coin de ma tête, qu'il existait une possibilité de revenir. Je suis super heureux que ce soit le cas.»
La saison dernière, Wahi a inscrit neuf buts et offert deux passes décisives en 19 matches sous les couleurs de Nice, contribuant au maintien du club et à sa qualification en finale de la Coupe de France, finalement perdue face à Lens... un autre ancien club de Wahi.
