La stagione della definitiva consacrazione di Daniel Mérida raggiunge un altro importante traguardo. Il ventunenne spagnolo ha superato nettamente Tallon Griekspoor con il punteggio di 6-3, 6-1 in appena 69 minuti, qualificandosi per la prima volta ai quarti di finale di un Masters 1000.

Mérida si conferma così una delle grandi rivelazioni del torneo di Montreal. Prima di questa settimana non aveva ancora vinto una partita nel circuito maggiore sul cemento, mentre in Canada ha già ottenuto quattro successi consecutivi eliminando Liam Draxl, Ugo Humbert, Alex Michelsen e Griekspoor.

Una partita dominata dall’inizio alla fine

Lo spagnolo ha preso immediatamente il controllo degli scambi, trovando grande profondità da fondo campo e facendo la differenza soprattutto con il rovescio. Griekspoor, apparso affaticato e lontano dalla migliore condizione, non è riuscito a ripetere il livello mostrato nei turni precedenti.

L’olandese aveva eliminato anche la prima testa di serie Alexander Zverev, ma contro Mérida non ha trovato la necessaria continuità. Nel secondo set ha commesso due pesanti doppi falli nei game in cui ha perso il servizio, ritrovandosi rapidamente sotto di un set e 0-4.

Il giovane spagnolo non gli ha concesso alcuna possibilità di rientrare, mantenendo alta l’intensità fino alla conclusione dell’incontro.

«Sapevo di avere questo livello»

Al termine della partita, Mérida ha espresso tutta la propria soddisfazione per il risultato raggiunto e per le sensazioni provate sui campi canadesi.

«Mi sento benissimo a giocare qui. Dopo aver conquistato il mio primo titolo alcune settimane fa, sapevo di avere questo livello. Cerco semplicemente di dare il cento per cento in ogni punto», ha dichiarato.

Il ventunenne ha poi evidenziato l’importanza del rovescio nel proprio gioco: «Cerco di essere molto solido da quel lato e credo di aver sempre posseduto un buon rovescio. Provo a utilizzarlo il più possibile e qui le sensazioni sono davvero ottime».

Dalla posizione 160 alla Top 40

La crescita di Mérida è raccontata anche dalla classifica. Lo spagnolo aveva iniziato la stagione fuori dai primi 160 del mondo, ma grazie al percorso di Montreal è salito virtualmente al numero 40 del ranking ATP, assicurandosi il primo ingresso in Top 50.

Soltanto poche settimane fa aveva conquistato a Umago il primo titolo ATP della carriera. In precedenza, il suo miglior risultato in un Masters 1000 era stato il terzo turno raggiunto a Madrid nel 2026.

La trasformazione sul cemento rappresenta probabilmente l’aspetto più sorprendente. Mérida aveva costruito gran parte dei propri risultati sulla terra battuta, ma in Canada sta dimostrando di possedere servizio, velocità di palla e solidità sufficienti per essere competitivo anche sulle superfici rapide.

Tien supera Tirante e firma un primato

Nei quarti Mérida affronterà Learner Tien, che ha sconfitto l’argentino Thiago Agustín Tirante per 6-4, 6-4. Il ventenne statunitense è diventato il più giovane giocatore del proprio Paese a raggiungere i quarti del torneo canadese dai tempi di Andy Roddick, che nel 2002 riuscì nell’impresa a 19 anni.

Per Tien si tratta del secondo quarto di finale in un Masters 1000. Il mancino americano aveva già raggiunto lo stesso turno a Indian Wells, dove era stato fermato dal futuro campione Jannik Sinner.

Nel corso della settimana canadese ha eliminato anche Gael Monfils e Tommy Paul, confermando la propria capacità di adattarsi alle condizioni particolarmente lente di Montreal. Nel 2026 ha inoltre conquistato sulla terra battuta di Ginevra il primo titolo ATP della carriera.

Un quarto di finale tra due giovani in piena ascesa

La sfida tra Mérida e Tien metterà dunque di fronte due dei protagonisti più interessanti della nuova generazione. Lo spagnolo proverà a prolungare una settimana iniziata senza vittorie ATP sul cemento e diventata rapidamente il miglior torneo della sua carriera in questa categoria.

Mérida continua ad alzare il proprio livello partita dopo partita: il titolo di Umago gli ha dato la consapevolezza di poter competere nel circuito maggiore, mentre il percorso di Montreal sta dimostrando che il suo tennis non è più legato esclusivamente alla terra battuta.

⚠ Mattino instabile

🎾 4° Turno

🏸 Cemento

Center Court – ore 18:30

Tallon Griekspoor vs Daniel Merida

Learner Tien vs Thiago Agustin Tirante

Joao Fonseca vs Ben Shelton (Non prima 00:00)

Botic van de Zandschulp vs Jakub Mensik

Rogers Court – ore 20:00

Yuki Bhambri / Michael Venus vs Theo Arribage / Albano Olivetti

Adam Pavlasek / Patrik Rikl vs Marcelo Arevalo / Mate Pavic

✅ Asciutto

🎾 4° Turno

🏸 Cemento

Centre Court – ore 18:30

Liudmila Samsonova vs (2) Elena Rybakina Inizio 18:30

Alina Korneeva vs (4) Coco Gauff

(30) Leylah Fernandez vs (11) Naomi Osaka Non prima 01:00

(25) Alexandra Eala vs (12) Belinda Bencic

Grandstand – ore 18:30

Erin Routliffe / Aldila Sutjiadi vs Tereza Mihalikova / Olivia Nicholls Inizio 18:30

(7) Ellen Perez / (7) Demi Schuurs vs (3) Sara Errani / (3) Nicole Melichar-Martinez Non prima 22:00

(5) Su-Wei Hsieh / (5) Jelena Ostapenko vs Ann Li / Clara Tauson