Cincinnati (EUA) – Orlando Luz e Rafael Matos continuam em grande forma no verão norte-americano. Após a histórica campanha em Montréal, os gaúchos estrearam com vitória no Masters 1000 de Cincinnati. Eles derrotaram pela primeira vez o norte-americano Christian Harrison e o britânico Neal Skupski, cabeças de chave 5, por 2 sets a 1, com parciais de 6/2, 3/6 e 10-7, após 1h17 de confronto.
Luz e Matos anotaram a sexta vitória seguida após a inédita conquista no Masters canadense. Em busca de uma vaga nas quartas de final, os brasileiros encaram o compatriota Marcelo Melo, que faz parceria com o alemão Alexander Zverev. Mais cedo, o dueto de amigos bateu o chileno Alejandro Tabilo e o argentino Mariano Navone em sets diretos.
Os gaúchos ainda conseguiram a revanche contra os adversários, depois de quatro encontros frustrados nesta temporada. Anteriormente, eles já haviam enfrentado Harrison e Skupski em Adelaide, Indian Wells, Roma e Hamburgo, com derrotas em rodadas iniciais.
Em 2026, além do troféu no Canadá, Luz e Matos foram campeões dos ATP 250 de Buenos Aires e Santiago e também finalistas em Houston e no Estoril, sempre no saibro. Eles ainda venceram o forte challenger 125 de Braunschweig. Antes de Montréal, em busca de ritmo no piso sintético, alcançaram as semifinais do ATP 250 de Los Cabos, no México.
Campeão de 14 torneios da ATP, Matos é o 20º colocado do ranking. Luz soma quatro títulos, todos com seu atual parceiro, e é o 22º do mundo. Ambos estão com as melhores marcas da carreira. Juntos, ocupam a oitava colocação na corrida da temporada, valendo vaga no ATP Finals de Turim, grande meta dos gaúchos para 2026.
Duelo de nervos definido nos detalhes
Contra a dupla quinta colocada na corrida para o Finals de Turim, os gaúchos começaram com tudo. Em apenas 29 minutos, eles fecharam o primeiro set, aproveitando duas quebras e sem qualquer ameaça nos games de serviço.
A segunda parcial mudou de roteiro, com os campeões do Aberto da Austrália sacando com firmeza. No segundo game, Luz cometeu uma dupla-falta no 30-40 e Harrison e Skupski abriram 3/0 de vantagem. A parceria brasileira quase conseguiu devolver a quebra no quinto game, com três break-points desperdiçados.
No match-tiebreak, Luz e Matos abriram 4-1, mas viram os rivais empatarem por 5-5. Com novo mini-break, a dupla gaúcha confirmou seus saques e não mais perdeu a dianteira. No primeiro match-point, os brasileiros enfim derrubaram a forte parceria adversária para superar a estreia no piso veloz de Cincinnati.
Luz e Matos venceram 87% dos pontos com o primeiro serviço e ainda tiveram sucesso de 30% na devolução. Eles aproveitaram duas oportunidades de quebra em seis construídas e concluíram o grande triunfo com 55 pontos, somente cinco a mais do que os oponentes.
