Désormais dirigés par Mark van Bommel, les Diables rouges ont rendez-vous à Rome ce vendredi.

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Le nouveau sélectionneur de la Belgique, le Néerlandais Mark van Bommel, s'attend à un match «très compliqué» contre l'Italie pour ses débuts à la tête des Diables rouges vendredi à Rome dans le cadre de la Ligue des nations. «Ce match s'annonce très compliqué, mais je suis très heureux d'être de retour en Italie. C'est dans ce stade que j'ai remporté le titre avec l'AC Milan», a rappelé Van Bommel lors de la traditionnelle conférence de presse de veille de match.

«La préparation a été courte, nous n'avons eu que trois à quatre jours pour nous préparer mais on est prêt, je crois. C'est aussi un nouveau départ pour l'Italie, puisque Roberto Mancini débute lui aussi à la tête de la sélection», a-t-il poursuivi.

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«Le niveau était élevé à l'entraînement, les joueurs ont rapidement compris mes idées : récupérer le ballon rapidement et se montrer dominant. Mais ça ne garantit pas que tout fonctionnera d'emblée», a souligné Van Bommel qui a succédé au Français Rudi Garcia après la Coupe du monde 2026 conclue en quarts de finale face au futur champion du monde espagnol (défaite 2-1).

Galop d’essai avant les Bleus

Après l'Italie, les Diables rouges recevront la France lundi, puis la Turquie le 2 octobre avant de conclure cette fenêtre internationale contre la France le 5 octobre, cette fois au Stade de France. «Je n'aurais pas voulu débuter contre des petites équipes. On veut jouer des grands matches, proposer du beau football et gagner», a insisté l'ancien entraîneur du PSV Eindhoven, de Wolfsburg et de l'Antwerp.

Van Bommel, sélectionné à 79 reprises en équipe des Pays-Bas entre 2000 et 2012, a par ailleurs confirmé que le gardien de but du Real Madrid Thibaut Courtois devrait faire l'impasse sur tous les matches de la Ligue des nations. «On s'est parlé, je suis allé le voir à Madrid, nous avons décidé ensemble de ne pas le convoquer pour cette Ligue des nations, on verra ensuite», a-t-il expliqué.

Au sortir du Mondial 2026, Courtois, 34 ans, avait fait part de sa volonté de prendre une année sabbatique avec l'équipe nationale pour se concentrer sur son club. Il pourrait faire son retour en 2027 pour les matches de qualifications pour l'Euro 2028.