Selon Nice-Matin, le président niçois Jean-Pierre Rivère avait sondé l’ancien chouchou de l’Allianz Riviera, sans parvenir à concrétiser son retour.
Passer la publicité Passer la publicité
Il aurait pu enfiler de nouveau le maillot de l’OGC Nice, près d’une décennie après avoir fait chavirer la Côte d’Azur. En janvier dernier, alors que le club azuréen cherchait des solutions pour se relancer, Jean-Pierre Rivère a pensé à Hatem Ben Arfa. Selon les informations de Nice-Matin, le président niçois a pris contact avec l’ancien meneur de jeu.
À Nice, Ben Arfa avait retrouvé en 2015-2016 le football qui lui avait permis de s’imposer comme l’un des joueurs les plus talentueux de sa génération. 37 apparitions, 18 buts, et 7 passes décisives, une saison où l’ancien tricolore avait largement participé à la quatrième place obtenue par les Aiglons en Ligue 1.
Un retour qui aurait pu offrir une drôle de parenthèse
Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts. Ben Arfa, aujourd’hui âgé de 39 ans, n’a pas la moindre seconde dans les jambes, depuis son passage à Lille en 2022. S’il n’a par la suite jamais réellement officialisé sa fin de carrière, l’ancien du PSG s’est sérieusement tourné vers le padel.
Cela n’a pas empêché Rivère de tenter sa chance. Toujours selon Nice-Matin, les deux hommes n’auraient «jamais coupé le contact». Et, l’idée d’un retour aurait même «titillé» Ben Arfa, notamment avec la perspective de disputer une fin de saison marquée par la Coupe de France - où Nice s’inclinera en finale face à Lens (3-1). Aujourd’hui, aucun signe concernant le fameux retour ne s’est manifesté.
Les réticences de Claude Puel, déjà entraîneur de Ben Arfa lors de son passage sur la Côte d’Azur dix ans plus tôt, auraient notamment contribué à faire capoter cette improbable réunion.
