Noskova vence a Boulter y certifica la victoria checa ante Gran Bretaña tras el triunfo inicial de Bouzkova ante Kartal

Linda Noskova, sexta del mundo, derrotó tras una hora y 41 minutos a la británica Katie Boulter (54) por 6-2 y 7-6 (3) y clasificó a la República Checa para las semifinales de la Billie Jean King Cup, tras el triunfo de Marie Bouzkova (26) ante Sonay Kartal (127) en el primer partido de la eliminatoria. De este modo, España ya sabe que el combinado checo sería surival si supera el choque de cuartos ante Kazajistán.

En la pista dura del Shenzhen Bay Sports Centre Arena, Noskova impuso su saque desde el comienzo, sumó 15 'aces', no concedió ninguna bola de rotura y cerró el encuentro con otro servicio directo. Boulter empezó con dos dobles faltas en su primer turno de saque y cedió el juego; Noskova confirmó la rotura y volvió a quebrar el servicio de la británica en un tercer juego largo, en el que tuvo que insistir antes de abrir una ventaja de 3-0. A partir de ahí, su saque sostuvo una primera manga en la que Boulter apenas encontró oportunidades al resto y que la checa cerró por 6-2.

La británica ofreció más resistencia en el segundo set, sobre todo porque ganó seguridad con el servicio: conservó sus primeros cuatro turnos y, cuando Noskova dispuso de dos bolas de rotura con 4-4, respondió para ponerse 5-4 y obligar a su rival a sacar para seguir en la manga.

Noskova superó ese trámite sin conceder una bola de set, mientras que Boulter volvió a mantener el saque para adelantarse 6-5. La checa pasó entonces por su momento más delicado al servicio, cuando una doble falta permitió a Boulter llegar al 30-30 mientras Noskova sacaba para forzar el desempate.

Un 'ace' y otro punto de saque la sacaron del apuro y llevaron el set al 'tie-break', después de doce juegos sin roturas. En el desempate, el servicio volvió a marcar la diferencia. Noskova tomó ventaja con varios saques directos, llegó al 6-3 y cerró el partido con un 'ace' abierto en su primera bola de encuentro.

Bouzkova resiste el regreso de Kartal

Su triunfo completó el trabajo que Bouzkova había iniciado con un sufrido 7-6 (2), 4-6 y 6-4 ante Kartal. La checa llegó a mandar por 5-2 en el tercer set, pero su rival salvó tres bolas de partido y le rompió el saque cuando servía para cerrar el encuentro. Bouzkova tuvo que buscar la victoria una vez más, esta vez al resto.

Kartal, de vuelta a la competición tras seis meses de ausencia, había avisado desde el comienzo. Rompió el servicio de Bouzková en el segundo juego y se adelantó 2-0, aunque la checa respondió de inmediato. A partir de ahí, las dos defendieron sus saques hasta un desempate que Bouzkova dominó por 7-2.

La británica no acusó la pérdida de un set tan disputado. Abrió el segundo con otra rotura y, a diferencia de lo ocurrido en el primero, supo proteger la ventaja hasta el 6-4.

También golpeó primero en la manga decisiva: se puso 2-1 y sacó para ampliar la distancia. Fue entonces cuando Bouzkova encontró su mejor tramo. Recuperó la rotura, sostuvo un juego en el que afrontó una bola de 'break' y encadenó cuatro juegos para colocarse 5-2. El partido parecía suyo, pero Kartal se negó a entregarlo. Salvó tres bolas de partido y, acto seguido, quebró el saque de la checa para acercarse 5-4. Bouzkova evitó que la remontada fuera más lejos. Ganó al resto el último juego y dejó a Chequia a una victoria de las semifinales.