Por primera vez los ocho cuartofinalistas de un Masters 1000 han nacido en el siglo XXI
El torneo del siglo. Montreal es el primer Masters 1000 en el que todos los cuartofinalistas han nacido a partir del 1 de enero de 2021. La clasificación de Jakub Mensik, tras ganar al holandés Botic van de Zandschulp, de 30 años, (6-4 y 7-5), confirmó el pleno de tenistas, llegados a este mundo en el siglo XXI, entre los ocho mejores en un evento ATP de esta categoría.
El más 'veterano' en el cuadro en Montreal es Brandon Nakashima, de 25 años. En el otro extremo, Rafael Jódar, de 19 años, que esta madrugada se medirá a Arthur Fils, de 22 en busca de las semifinales. Los otros cuartofinalistas son Luciano Darderi (24 años), rival de Nakashima; Ben Shelton (23 años), que en su camino por ser el primero en encadenar título en Canadá tras Rafa Nadal (2018 y 2019) se cruza Mensik (20 años); Dani Mérida (21 años) y Learner Tien (20 años).
La victoria de Mérida ante Tallon Griekspoor coloca a dos españoles entre los ocho mejores por sexta vez en el cuadro masculino de Montreal. Toman el testigo de Alcaraz y Davidovich que alcanzaron los cuartos y las semifinales, respectivamente, en 2023.
La irrupción de Rafa Jódar ha eclipsado un tanto la llegada también de Dani Mérida al circuito ATP. Debutó este año y entró, tras la ronda calificación, en el cuadro principal de Indian Wells. Desde entonces ha ganado seis de los nueve partidos que ha jugado en los torneos de esta categoría.
Sumó en Umag su primer título ATP. Ha pasado de estar fuera del Top 160 al entrar en el 40. Y, como adelantó MARCA, se ha ganado su primera presencia en el equipo de Copa Davis de cara al playoff del mes de septiembre (18 al 20) clasificatorio para las finales de Bolonia (24 al 29 de noviembre). Un cita en la que Rafa Jódar ejercerá de líder por las ausencias de Alcaraz y Davidovich.
Con su presencia en cuartos, Mérida supera ya su mejor actuación en un Masters 1000, fijada en la tercera ronda del Mutua Madrid Open. "Estoy muy contento de haber llegado a mis primeros cuartos de final en un Masters 1000 y, sobre todo, motivado para seguir dando el 100% en la siguiente ronda y a ver hasta dónde puedo llegar”, afirmó el alicantino tras su victoria ante Van de Zandschulp.
Learner Tien será su próximo rival en su camino hasta las semifinales. Es el estadounidense más joven en alcanzar los cuartos de final en Canadá desde Andy Roddick en 2002 (con 19 años). Ya sabe lo que es alcanzar esta ronda en un Master 1000 tras su estreno este año en Indian Wells. Cayó ante Sinner.
