Roterdã (Holanda) – Campeão de Wimbledon em 1996, Richard Krajicek colocou João Fonseca entre os jovens capazes de fazer frente a Carlos Alcaraz e Jannik Sinner daqui a alguns anos. O holandês, porém, demonstrou mais entusiasmo ao analisar a ascensão de Rafael Jódar, que ocupa no momento a 15ª colocação do ranking.
Atual diretor do ATP 500 de Roterdã, Krajicek acompanhou de perto Jódar durante Roland Garros e esclareceu que a sua avaliação vai além da qualidade técnica apresentada pelo madrileno de 19 anos. O ex-número 4 do mundo também chamou atenção para a mentalidade e a postura do espanhol dentro e fora das quadras.
“Gosto muito de Jódar. As pessoas estão prestando atenção nele, mas talvez ainda não o suficiente. Vi a maneira como ele joga, sua mentalidade, a relação com o pai, sua energia e também a conexão com o público. Estou muito impressionado com esse garoto. Para mim, é incrível”, afirmou Krajicek em entrevista ao site Tennis365.
Jódar começou a temporada fora do top 100 e subiu rapidamente, principalmente com grande desempenho na temporada europeia de saibro. Campeão do ATP 250 de Marrakech, ele também alcançou a semifinal do 500 de Barcelona e fez quartas de final nos Masters 1000 de Madri e Roma, além de chegar à mesma rodada em Roland Garros.
Na semana passada, o espanhol voltou a ganhar destaque ao ficar com o vice-campeonato no piso sintético do ATP 500 de Washington, perdendo apenas para o norte-americano Taylor Fritz. A campanha rendeu sua melhor marca no ranking.
Indagado sobre quais nomes da nova geração poderiam ameaçar Alcaraz e Sinner nos próximos anos, Krajicek mencionou inicialmente Fonseca. Além do carioca de 19 anos, o tcheco Jakub Mensik e os norte-americanos Learner Tien e Ben Shelton também foram mencionados.
Apesar dos vários nomes analisados por Krajicek, o dono de 17 títulos de primeira linha assegurou que o potencial de Jódar o tem impressionado bastante. “Jódar está realmente lá em cima. É definitivamente um dos nomes a ficar de olho”, elogiou.
O espanhol já está nas oitavas de final do Masters 1000 de Montréal e tenta novo passo inédito no evento canadense neste sábado. O cabeça de chave 20 desafia o tcheco Jiri Lehecka, oitavo favorito, pela primeira vez na carreira. Eles jogam às 19h, pelo horário de Brasília.
