Wuhan (China) – Após seis meses afastada do circuito por uma lesão nas costas, Sonay Kartal se surpreendeu com o nível apresentado desde seu retorno. Nesta sexta-feira, a britânica chegou pela primeira vez às semifinais de um WTA 1000, em Wuhan, e reconheceu que a campanha superou suas expectativas, apenas em seu terceiro torneio desde a volta.
“Definitivamente, não imaginava que encontraria esse nível tão rápido. É uma surpresa para mim. Consegui algumas das minhas melhores vitórias já no terceiro torneio depois da volta. Perdi seis meses no circuito, mas não sinto isso quando estou jogando. Para mim, é algo muito positivo”, afirmou Kartal em entrevista à WTA.
A tenista de 24 anos garantiu a vaga ao derrotar a ucraniana Elina Svitolina, número 6 do mundo e quinta cabeça de chave, por 6/2, 2/6 e 6/4. Kartal começou a semana na 170ª posição e está subindo provisoriamente para o 87º lugar, depois de conquistar sua segunda vitória sobre uma adversária do top 10 e alcançar a segunda semifinal da carreira no circuito principal.
Hanging tough! 👊
Sonay Kartal talks about her mentality and resilience that helped her secure the win today.
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— wta (@WTA) October 16, 2026
Kartal revelou que já tinha condições de voltar às competições no fim de agosto, mas preferiu seguir a orientação de sua equipe e esperar um pouco mais. “O principal conselho que recebi foi não ter pressa. Quando você pratica um esporte individual, quer voltar o mais rápido possível por vários motivos, inclusive financeiros. Mas precisei confiar nas pessoas ao meu redor”, explicou.
A decisão também significou abrir mão de torneios importantes, incluindo Wimbledon. “Às vezes sou teimosa e quero pressioná-los, mas, no fim das contas, preciso ouvir. É raro um tenista ter seis meses longe das quadras, então tentei aproveitar esse período da melhor maneira possível”, acrescentou.
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Sonay Kartal defeats Svitolina 6-2, 2-6, 6-4 to move into the semifinals in Wuhan!
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Desde o retorno às competições, em setembro, a britânica tem acumulado vitórias importantes. Em Wuhan, já superou a suíça Belinda Bencic e a italiana Jasmine Paolini, além de Svitolina. “Agora que voltei, quero tentar manter esse nível, descobrir até onde posso chegar e ver o que consigo alcançar no próximo ano”, projetou.
Na semifinal, terá pela frente a letã Jelena Ostapenko, ex-top 5 do mundo e campeã de Roland Garros em 2017. O histórico está empatado por 1 a 1, com os dois jogos disputados na grama no ano passado. Ostapenko venceu em Eastbourne por 6/3 e 7/6 (7-2), e Kartal deu o troco em Wimbledon, com parciais de 7/5, 2/6 e 6/2.
“Ela está jogando muito bem nesta semana. Sei que terei outra batalha difícil pela frente”, disse a tenista de apenas 24 anos, que tenta chegar à primeira final de WTA 1000 da carreira.
