Es el tenista más joven, desde el serbio en 2007, que se mete en octavos de final en cinco torneos consecutivos de esta categoría y puede ser el más precoz de siempre si lo logra en París
Rafa Jódar acumula hito tras hito en su primer año en el circuito profesional. Cuando estrenó su casillero de torneos ATP, con su triunfo en el Open 250 de Marrakech, se convirtió en el ganador más precoz en la historia de este torneo. Cuando llegó a los 50 partidos en el circuito, presentó el mejor balance de la Era Open con 36 victorias y 14 derrotas.
Su devenir en el Masters 1000 de Shanghái ha permitido presenciar un registro que no se veía en el circuito desde 2007 con Novak Djokovic. Jódar es el segundo jugador más joven en alcanzar los octavos de final en cinco torneos ATP Masters 1000 consecutivos. Novak pisó como mínimo esa ronda en Indian Wells, Miami, Montecarlo, Roma, y Hamburgo (en mayo, cinco días antes de cumplir los 20 años, jugó y ganó los octavos ante Nieminen y luego perdió en cuartos ante Moyá). Añadiría una presencia consecutiva más en Canadá casi dos meses después.
Jódar ha logrado esas cinco clasificaciones para octavos con 20 años y 25 días. Si tomamos como medida cuando juegue esta ronda en Shanghái (este miércoles a las 6:00 horas peninsulares) lo hará con 20 años y 27 días. Tiene en su mano, si logra también pisar esta ronda en el Masters 1000 París, ser el más joven en llegar a seis octavos seguidos ya que lo haría con 20 años pero unos cuantos días que cuando Djokovic jugó con Nabaldian en Montreal en agosto de 2007 (20 años, 2 meses y 18 días).
Tras su remontada ante Jiri Lehecka, Jódar se medirá a Botic van de Zandschulp. El tenista madrileño va en camino de conseguir otro hito: jugar las ATP Finals en su primer año como profesional. Ni Nadal ni Djokovic (tardaron tres años) ni Federer (cuatro años) ni Alcaraz ni Sinner (dos años) lo lograron en su debut en el circuito ATP.
