Washington (EUA) – Na última partida de Kei Nishikori em Washington, a festa foi de Rafael Jodar, que garantiu vaga inédita nas quartas de final do ATP 500. No duelo de gerações, o espanhol controlou o japonês e triunfou por tranquilos 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/2, após somente 70 minutos de partida.
Jodar não encontrou muita resistência diante do ex-top 4 e atual 721º colocado do ranking para avançar. Aos 19 anos, o madrileno disputa o torneio pela primeira vez e agora terá pela frente o italiano Lorenzo Musetti.
Mais cedo, o cabeça de chave 4 eliminou o qualificado australiano Aleksandar Vukic em duros três sets, com placar de 6/3, 5/7 e 6/3, em 2h16 de batalha. Este será o primeiro confronto entre Jodar e o ex-número 5 e atual 15º do ranking mundial.
Nishikori, por sua vez, se despediu de Washington, torneio que conquistou em 2015. Em sua última temporada como profissional, o atleta de 36 anos agora parte para o Canadá e vai disputar o qualificatório do Masters 1000 de Montréal, após receber convite da organização. Ele deve disputar seu último evento no ATP 500 de Tóquio, no fim de setembro.
No duelo contra Jodar, o japonês demonstrou bons golpes, mas acusou a falta de ritmo e preparo físico. O espanhol aproveitou a menor movimentação do experiente rival para dominar da linha de base, encaixar três aces e vencer 76% dos pontos com o primeiro serviço.
Jodar salvou os três break-points que enfrentou – dois deles logo no primeiro game – e foi preciso no momento de derrubar o serviço de Nishikori, convertendo as três oportunidades que teve. O espanhol ainda liderou nos winners (11 a 7) e cometeu menos erros não forçados, por 24 a 32.
Michelsen tira Mannarino e desafia Fritz
O ATP 500 de Washington terá um duelo 100% norte-americano nas quartas de final, depois de Alex Michelsen derrotar o francês Adrian Mannarino no encerramento da rodada. O número 40 do mundo bateu o rival em sets diretos, com parciais de 6/4 e 7/6 (7-3), após 1h47 de partida.
Michelsen tenta avançar contra Taylor Fritz, que não encontrou dificuldades para eliminar o polonês Kamil Majchrzak por 6/3 e 6/4, em 1h15 de confronto.
Embora Fritz seja o terceiro mais bem cotado ao título, Michelsen venceu os dois confrontos entre eles: no saibro de Genebra, em 2024, e no piso sintético do Masters 1000 de Indian Wells, em março.
