Ri Song Gum a pulvérisé trois records du monde de la catégorie des moins de 49 kg ce mercredi, décrochant un troisième titre asiatique consécutif, une première féminine en haltérophilie.

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Ce mercredi à Nagoya, la Nord-Coréenne Ri Song Gum s’est adjugé le titre asiatique des moins de 49 kilos en haltérophilie, effaçant au passage les trois records du monde de la catégorie.

À l’arraché, la Nord-Coréenne a soulevé 94 kilos, battant la précédente marque d'un kilo.

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Et à l'épaulé-jeté, elle a récidivé, à deux reprises même: le record du monde était à 115 kilos et la jeune femme de 28 ans a soulevé deux barres de 116 et de 121 kilos.

Son total de 215 kilos efface le précédent record du monde de 7 kilos.

Avec cette médaille d'or, la première pour la Corée du Nord à Nagoya, Ri Song Gum devient également la première femme à gagner trois titres consécutifs aux Jeux asiatiques. Trois hommes avaient déjà réussi cet exploit, l'Iranien Mohammad Nassiri (1966-74), le Sud-Coréen Kim Tae-hyun (1990-98) et l'Iranien Behdad Salimi (2010-2018).

La jeune femme, du haut de ses 1,40 m, a versé quelques larmes sur le podium lors de l'hymne nord-coréen.

«Si j'ai remporté cette médaille d'or, c'est grâce au soutien de mon pays natal, les gens avaient de grandes attentes à mon égard», a-t-elle déclaré aux journalistes.

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Cap sur les -53 kg pour Ri Song Gum

Depuis le 1er août, la Fédération internationale d'haltérophilie a mis en place de nouvelles catégories de poids en vue des prochains Jeux olympiques et elle a remis à zéro tous ses records du monde. Si un athlète bat la nouvelle marque de référence mondiale, il est considéré comme ayant établi un nouveau record du monde.

Ri Song Gum n'a jamais participé aux JO: la Corée du Nord était absente des Jeux de Tokyo en 2021 en raison du Covid-19, et le pays ne s'est pas qualifié en haltérophilie pour ceux de Paris en 2024.

Et à Los angeles en 2028 il n'y aura pas de catégorie des moins de 49 kilos car la compétition a été réduite à six catégories de poids, tant chez les hommes que chez les femmes.

Ainsi, interrogée pour savoir si elle envisagerait de passer dans la catégorie supérieure des 53 kilos, la catégorie féminine la plus légère permettant de viser l'or olympique, Ri Song Gum a répondu: «oui».

Mercredi, l'Indienne Mirabai Chanu, médaille d'argent aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, a pris la 2e place, avec un total de 198 kilos (87+111), devant l'Indonésienne Diana Tri Wijayana (191 kilos, 88+103).