Blessé dans la chute qui a entraîné son abandon lors de la 8e étape, le Slovène laisse derrière lui un Tour d’Espagne ouvert. Sa fin de saison semble compromise.
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Il restait 33 kilomètres à parcourir dans la commune valencienne de Xeraco, bordée par la mer des Baléares, lorsque Tadej Pogacar a tout perdu. Un vol plané lui a fait goûter l’asphalte sur la 8e étape d’un Tour d’Espagne 2026 dont on voyait mal comment il pouvait lui échapper d’ici au 13 septembre, date de l’arrivée finale à Grenade. Le Slovène portait le maillot rouge de leader depuis le premier jour de course et sa victoire dans le contre-la-montre à Monaco, le 22 août dernier. Il dominait, cadenassait la Vuelta, dans la foulée de sa démonstration pendant trois semaines sur les routes du Tour de France, achevé un mois plus tôt en jaune sur les Champs-Élysées.
Avec ses équipiers d’UAE Emirates pour couvrir ses arrières, Pogacar avait pris l’habitude de frapper toutes les deux étapes, s’imposant le 25 août à Andorre-la-Vieille, le 27 août à Castello. Il n’allait pas remettre le couvert le 29 août, dans un parcours de plaine réservé aux sprinteurs. Il n’avait pas prévu de voler la vedette…
