Le directeur de l’écurie Mercedes a chaleureusement félicité l’écurie française après l’exploit réalisé par son pilote.
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Le directeur de l'écurie Mercedes, Toto Wolff, a déclaré samedi à l'AFP être «très heureux pour Alpine» après la pole position inattendue décrochée à Monza par le Français Pierre Gasly, qualifiant la voiture du Normand de «missile» dans les lignes droites. «Je suis très heureux pour Renault, pour Alpine, pour tout le groupe et son directeur général François Provost (qui était présent à Monza samedi, ndlr) et pour tout le travail effectué par Flavio Briatore», a expliqué Toto Wolff. «Ils ont fait un choix courageux en devenant nos partenaires (Mercedes motorise les monoplaces Alpine depuis cette saison, ndlr) et là ils en récoltent les fruits donc je suis vraiment très heureux pour Alpine», a ajouté le dirigeant autrichien.
Gasly a déjoué les pronostics en arrachant la première pole de sa carrière en F1 sur le mythique circuit italien, où il avait obtenu en 2020 sa seule victoire en F1, au nez et à la barbe du grand favori, l'Anglais George Russell (Mercedes). Dans la fournaise qui régnait au «Temple de la vitesse» samedi, les monoplaces de l'écurie franco-anglaise ont impressionné en affichant la meilleure vitesse de pointe avec une marque ébouriffante de 333 km/h. «J'étais surpris que Gasly soit le plus rapide de la Q1 car il n'avait pas semblé aller si vite durant les essais. Mais les Alpine étaient si rapides dans les lignes droites, c'était incroyable, c’étaient des missiles!», a encore souligné à l'AFP Toto Wolff.
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Même si Russell reste le grand favori de la course dimanche, car les Flèches d'Argent disposent d'un rythme en course bien supérieur à celui des Alpine, le dirigeant s'est montré prudent et se méfie non seulement de Gasly, mais surtout des Ferrari, qui évoluent dans leur jardin devant des dizaines de milliers de tifosi. «Pour la course, ça ne sera pas facile car si Gasly est aussi rapide dans les lignes droites, le doubler ne sera pas facile. J'espère que George pourra le dépasser et gagner. Mais les Ferrari sont trop proches de nous à mon goût (en troisième et quatrième positions sur la grille, ndlr). Elles ont connu un jour sans et pourtant elles ont réussi à être juste derrière nous. De toute façon, il ne faut jamais sous-estimer aucun adversaire», a-t-il prévenu.
Russell, qui pointe à 59 longueurs au championnat de son coéquipier Kimi Antonelli, doit absolument réduire l'écart dimanche. Bien qu'il parte en 20e position après avoir notamment changé son moteur, l'Italien «peut espérer viser le Top 5» dimanche, a affirmé à l'AFP un membre de l'écurie Mercedes.
