Le Sud-Américain de 21 ans, en passe d’être champion de Formule 2 dès sa première saison, impressionne depuis deux ans au sein de la filière Ferrari.

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On savait déjà depuis un petit moment qu’Esteban Ocon ne serait pas prolongé au sein de l’écurie Haas F1 à l’issue de son contrat à la fin de la saison. L’incapacité de l’expérimenté Français (16e du Championnat du monde avec 7 points) à prendre le dessus sur le jeune Oliver Bearman (13e avec 23 points) a pesé trop lourd au moment du bilan des dirigeants. On sait désormais qui remplacera l’ancien pilote de l’écurie Alpine : Rafael Câmara, un jeune Brésilien de 21 ans.

Sacré en F2 dès la première saison ?

Le Sud-Américain fait actuellement très forte impression au Championnat de Formule 2, l’antichambre de la Formule 1 en dominant le classement alors qu’il a posé le pied dans la catégorie en début d’année. Avec sept points d’avance sur Nikola Tsolov, la pépite soutenue par Red Bull, à deux rendez-vous de la clôture. Il pourrait ainsi décrocher son troisième titre de suite dans trois championnats différents. L’an passé, il avait raflé la timbale en Formule 3 et il y a deux ans en Formule régionale Europe. Les résultats parlent donc pour lui. S’il est sacré en fin de saison, il rejoindrait ainsi Charles Leclerc, George Russell, Oscar Piastri et Gabriel Bortoleto et Leonardo Fornarol qui avaient remporté coup sur coup deux championnats majeurs la F3 (ou son prédécesseur GP3) et la F2 (ou GP2).

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Ferrari a misé sur lui en 2022

Les performances du Brésilien n’étaient pas passées inaperçues du côté de chez Ferrari qui l’a intégré à sa filière de développement, la Ferrari Driver Academy depuis 2022. Olivier Bearman, son futur coéquipier chez Haas (motorisée par le bloc transalpin), qui entretient des liens étroits avec le constructeur italien, est aussi issue de cette branche.

Le pilote qui a effectué ses gammes en karting à dix ans, a écarté de son chemin Leonardo Fornaroli, champion de F2 2025 couvé par McLaren et Jack Doohan, passé par Alpine pour s’emparer d’un volant de titulaire l’an prochain. Haas a misé sur le talent mais aussi l’état d’esprit de cet espoir né à Recife. « Les pilotes doivent être rapides, mais surtout ils doivent être des joueurs d’équipe, et particulièrement pour une petite équipe comme la nôtre. Les deux pilotes, leur intégration au sein de l’équipe, la manière dont ils motivent et dynamisent l’équipe, tout cela est très important», a déclaré Ayao Komatsu, le team principal de la petite écurie américaine.

Le n°50 sur la grille l’an prochain

Rafael Câmara, qui n’est pas issue d’une famille venant des sports mécaniques même s’il a révélé à L’Equipe que sa grand-mère avait piloté, a déjà réservé son numéro sur la grille 2027. Il s’agira sans doute du n°50 en référence au numéro 5 puisqu’il est né le 5 mai 2005. Le n°5 était déjà entre les mains de son compatriote Gabriel Bortoleto, le Brésilien a opté pour ce numéro qui devrait lui être attribué.