Au lendemain de qualifications intéressantes, le Grand Prix d’Espagne a été plutôt ennuyeux sur le nouveau circuit du Madring et les pilotes aimeraient que le tracé soit modifié d’ici l’an prochain pour favoriser les dépassements qui n’ont pas été nombreux dimanche.
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«Moi aussi j'ai failli m'endormir», a souri le Brésilien Gabriel Bortoleto (Audi) quand un journaliste lui a dit en plaisantant que plusieurs homologues s'étaient endormis durant le premier Grand Prix de Madrid. Le flambant neuf Madring a en effet accouché d'une course soporifique dont le seul événement a été une voiture de sécurité virtuelle (VSC) qui a piégé le Britannique Lando Norris (McLaren) alors en tête et offert la victoire à l'Italien Kimi Antonelli (Mercedes). Le circuit, qui faisait son apparition au calendrier de la F1 cette année, laisse peu de place aux dépassements et par conséquent cela limite le spectacle.
«Si on tente de doubler, il y a 80% de chances d'entrer en contact avec son adversaire, donc cela n'incite pas à tenter quelque chose. Je pense qu'il faut modifier certains virages pour offrir plus de possibilités de dépassements», a estimé l'Italien. Un avis partagé par le Britannique Oliver Bearman (Haas): «C'est sympa de piloter sur ce circuit sur un tour, mais ce n'est pas un tracé pour se bagarrer en piste en course.» Le Français Pierre Gasly (Alpine) a, lui, plaidé pour une modification de la chicane au virage 5, tout comme le Thaïlandais Alex Albon (Williams).
«Il ne faudrait que deux ou trois changements pour régler le problème car ce n'est pas un mauvais circuit, c'est plaisant d'y piloter, mais comme on l'a vu, en course c'est assez ennuyeux», a-t-il conclu. Norris s'est, lui, montré plus critique: «Ce n'est pas un super tracé. C'est bien en qualifications, mais ils devraient aussi supprimer les virages 18 et 19 qui sont inutiles afin d'avoir une plus grande ligne droite qui offrirait des possibilités de doubler et de prendre plus de plaisir en course.»
Le Grand Prix a en revanche été un joli succès populaire avec la présence de 353.000 spectateurs tout au long du week-end, dont de nombreuses célébrités comme beaucoup de joueurs de football, l'ancien tennisman Rafael Nadal ou l'acteur Patrick Dempsey. Et le roi d'Espagne Felipe VI a également assisté à la course avant de remettre le trophée du vainqueur à Antonelli. Les promoteurs du Madring, circuit semi-permanent qui serpente autour d'Ifema, le Parc des expositions de la capitale espagnole, et se situe à proximité du centre d'entraînement du Real Madrid et de l'aéroport de Barajas, ont signé un contrat de dix ans avec la F1, s'assurant une place au calendrier jusqu'en 2035.
