Avec sa P3 obtenue lors des qualifications à Austin samedi, Isack Hadjar a assuré qu’il voulait «aller chercher» un podium ce dimanche.
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Des ambitions. Le Français Isack Hadjar (Red Bull) a créé la surprise en prenant la troisième place des qualifications du Grand Prix des États-Unis de Formule 1 samedi et s'est offert le droit de rêver à un nouveau podium.
Le Parisien de 22 ans avait pourtant connu un week-end très difficile jusque-là et avait rencontré beaucoup de problèmes lors des trois séances d'essais libres. «Le week-end avait été super compliqué et ce matin (lors de la troisième séance d'essais, ndlr) c'était horrible, on n'arrivait pas à finir un tour sur les (pneus) soft. On a changé les réglages, on a vraiment bien bossé donc je suis très fier de mes gars. C'est satisfaisant», a expliqué Hadjar à l'AFP.
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«Il n'y a rien de pire que d'aborder une qualification comme ça. Mais on a fait du bon boulot, on est resté solide, la voiture a bien répondu dès le premier tour et ça m'a donné confiance», a raconté le Français. Hadjar s'élancera donc au troisième rang sur la grille, juste derrière son coéquipier néerlandais Max Verstappen (Red Bull) et l'Italien Kimi Antonelli (Mercedes), leader du championnat du monde qui a décroché la pole position samedi et peut s'adjuger sa première couronne mondiale dimanche.
«Demain (dimanche), il y a sûrement un podium à aller chercher. Aller battre Kimi (Antonelli), ce sera l'objectif, mais on sait qu'en rythme de course il va être super solide. La Mercedes marche toujours très bien quand il y a de la dégradation. Ca va être dur mais on sera deux pour aller chercher ça», a souligné le Français auprès de l'AFP. Actuellement huitième au classement du championnat, le Parisien a déjà obtenu deux podiums cette saison avec l'écurie Red Bull, où il a débarqué cette année en provenance de l'équipe partenaire, Racing Bulls.
En début de week-end, le directeur français de l'écurie autrichienne, Laurent Mekies, avait salué auprès de l'AFP les très bonnes performances d'Hadjar. «Isack a fait jusqu'à présent une saison extraordinaire, au-delà de nos espérances. Il a réussi à s'intégrer extrêmement vite. Ce qui a été le plus impressionnant, c'est que chaque week-end de course, il a ajouté quelque chose», avait-il fait valoir.
Alors que Red Bull a pour habitude de confirmer l'identité de son deuxième pilote en décembre, après la fin de la saison, Hadjar a d'ores et déjà signé une prolongation de contrat pour l'année 2027. «Il progresse chaque week-end. La seule chose qu'on a envie de faire quand on voit ça, c'est d'être là pour voir où il va arriver l'année prochaine», a affirmé Mekies.
