Intouchable tout le week-end, Max Verstappen s’est imposé pour la première fois à Marina Bay, où il a devancé Charles Leclerc et Kimi Antonelli.
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C’était l’une des incongruités d’un palmarès gargantuesque, et Max Verstappen l’a enfin réparée, s’imposant pour la première fois sur le Grand Prix de Singapour. Et «Mad Max» l’a fait avec la manière, dominant de bout en bout ce dimanche et plus largement tout le week-end dans la Cité-état, où il a parachevé son chef-d’œuvre de maîtrise avec dix secondes d’avance sur la Ferrari de Charles Leclerc et la Mercedes de Kimi Antonelli.
Le Néerlandais avait pourtant nourri quelques doutes, notamment sur sa capacité à prendre un envol réussi, lui qui restait su des départs compliqués à Sepang et la veille lors de la course sprint. Mais à l’arrivée, le résultat a été le même, implacable. Comme en Malaisie et à l’issue des 20 tours du dernier «sprint» de la saison, Verstappen s’est imposé. Après avoir résisté à Leclerc au départ, plongeant de justesse devant le Monégasque au premier virage, le pilote Red Bull a gardé les commandes de bout en bout, éloignant les timides menaces de manière autoritaire. A la Max Verstappen.
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«On essaye toujours de faire au mieux au départ, et ça a été tout juste suffisant», a souri le vainqueur du jour, avant de s’avouer «très heureux de gagner ici», jour de son 250e départ en catégorie reine. L’anomalie est réparée, le dernier bastion de résistance s’est effacé derrière le retour en (grande) forme du quadruple champion du monde, qui enchaîne après avoir ouvert son compteur la semaine passée à Sepang, où il offrait à Red Bull sa première victoire en tant que motoriste et actait son retour au sommet. A ce niveau-là, peu nombreux sont ceux qui peuvent résister au Néerlandais, désormais auréolé de 73 victoires en F1, sur 27 terrains de jeux différents.
