Privé de son stade depuis le début du conflit dans l’est de l’Ukraine, le champion ukrainien a trouvé refuge à Londres. Le Shakhtar disputera ses rencontres à domicile de Ligue des champions à Stamford Bridge, l’antre de Chelsea.

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Le football ukrainien continue de voyager faute de pouvoir rentrer chez lui. Le Shakhtar Donetsk a trouvé un nouvel écrin pour sa campagne européenne : Stamford Bridge. Les deux clubs ont annoncé ce vendredi leur accord pour que le champion d’Ukraine y dispute ses matches à domicile de la Ligue des champions 2026-2027, sous réserve des autorisations réglementaires.

Le choix de Londres est la conséquence d’une situation qui dure depuis plus d’une décennie. Basé dans l’est de l’Ukraine, le Shakhtar ne peut plus évoluer dans sa Donbas Arena depuis 2014, année où la région de Donetsk est passée sous le contrôle de forces séparatistes soutenues par Moscou, avant que la Russie ne revendique son annexion en 2022. Depuis, le club a multiplié les points de chute sur le continent, de Varsovie à Hambourg, en passant notamment par la Slovénie.

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Stamford Bridge, nouveau port d’attache européen

Chelsea, qui ne disputera aucune compétition européenne cette saison, a accepté d’ouvrir les portes de son stade au club ukrainien. Les Blues ont déjà promis de travailler avec le Shakhtar pour organiser les rencontres dans les meilleures conditions.

«Le FC Shakhtar a joué dans différents pays d’Europe et nous sommes impatients de l’accueillir à Londres pour sa campagne en Ligue des champions cette année. Nous travaillerons en étroite collaboration avec l’équipe du Shakhtar au cours des prochaines semaines afin de garantir que les journées de match se déroulent en toute sécurité et sans encombre pour son équipe et ses supporters.»

Un accord accueilli avec enthousiasme par le club ukrainien, qui voit dans Stamford Bridge bien plus qu’un simple terrain de repli : «Disputer nos matchs à domicile de Ligue des champions à Stamford Bridge est une opportunité exceptionnelle pour le Shakhtar. Nous sommes reconnaissants envers le Chelsea Football Club de nous offrir la possibilité d’accueillir nos rencontres dans ce lieu exceptionnel. Stamford Bridge est l’un des stades les plus célèbres du football mondial, doté d’une histoire et d’une ambiance incroyables. Nous sommes convaincus que les matchs du Shakhtar à Londres offriront des émotions inoubliables aux supporters ukrainiens et anglais.»

Avant de s’entendre avec Chelsea, le Shakhtar avait également exploré la piste de Brentford. Le tirage au sort de la phase de ligue de la C1 est programmé le 27 août, date à laquelle le club ukrainien connaîtra donc les adversaires qui viendront fouler la pelouse de Stamford Bridge.