De retour comme sélectionneur des Éléphants, le technicien français s’est exprimé devant la presse ce jeudi.

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Le nouveau sélectionneur de la Côte d'Ivoire Hervé Renard s'est dit conscient du «grand défi» et de l'«énorme» attente qui pèsent sur lui, onze ans après un premier passage sur le banc ivoirien, lors d'une conférence de presse jeudi à Abidjan.

Le technicien français a été nommé officiellement mardi par la Fédération ivoirienne de football (FIF) sélectionneur des Éléphants, un poste qu'il avait déjà occupé en 2014 et 2015, avec à la clé une victoire finale en Coupe d'Afrique des nations. Il succède à l'Ivoirien Émerse Faé.

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Renard a été présenté à la presse jeudi au siège de la FIF. «Nous connaissons le travail qui nous attend avec ces deux CAN successives (2027 puis 2028, ndlr), c'est un grand défi puisque l'attente de tout le peuple ivoirien est énorme», a déclaré Hervé Renard, vêtu de sa traditionnelle chemise blanche. La Côte d'Ivoire «est une équipe qui est faite pour remporter des trophées et l'exigence doit être au maximum pour obtenir les meilleurs résultats possibles», a-t-il ajouté, en précisant avoir signé un «contrat de deux ans».

«Il n’y a pas beaucoup à réfléchir»

Renard, 57 ans, a également exprimé sa «fierté» et son «grand honneur» de retrouver le banc des Éléphants. «Quand la Côte d'Ivoire vous contacte, (...), il n'y a pas beaucoup à réfléchir, c'est le haut niveau du football africain», a-t-il dit.

Globe-trotteur du football mondial, le Français a multiplié les expériences comme sélectionneur, particulièrement en Afrique. Avant de retrouver la sélection ivoirienne, il a brièvement dirigé la Tunisie à la suite du lourd revers contre la Suède (5-1) lors du premier match des Aigles de Carthage au Mondial-2026, déroute qui avait coûté sa place à Sabri Lamouchi.

Il a officié à deux reprises, avec deux défaites à la clé, contre le Japon (4-0) et les Pays-Bas (3-1). Libre de tout contrat après ce passage éclair, Hervé Renard jouit d'une grande popularité en Côte d'Ivoire à la faveur du sacre décroché à la CAN-2015 avec la génération de Yaya Touré, après près de 25 ans de disette.