La fédération palestinienne a annoncé que le championnat national allait reprendre dès le mois de septembre prochain, trois ans après avoir été interrompu.

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La Fédération palestinienne de football a annoncé lundi la reprise de ses activités au début du mois de septembre, après une interruption de près de trois ans liée à la guerre à Gaza. «Nous annonçons la reprise des activités sportives et du championnat de la Fédération de football à partir du 4 septembre», a déclaré son président Jibril Rajoub, lors d'une conférence de presse à Ramallah. Le premier tournoi de la fédération, qui débutera en septembre, sera nommé «Coupe des mille martyrs», en hommage aux 1 014 athlètes palestiniens tués, selon la fédération, pendant la guerre à Gaza.

L'évènement rassemblera 226 clubs, dont 146 issus de Cisjordanie occupée, 44 de la bande de Gaza et 36 des camps de réfugiés palestiniens au Liban. Il débutera simultanément dans les trois régions. La guerre déclenchée par l'attaque sans précédent du Hamas en Israël, le 7 octobre 2023, a «créé des conditions difficiles pour tous les Palestiniens, ce qui a entraîné la suspension de nos compétitions et de nos activités», a affirmé M. Rajoub. «Mais nous n'avons pas perdu notre volonté nationale, ni la conviction que le sport reste un symbole d'espoir et de vie», a-t-il ajouté.

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Pratiquer le foot «librement et dans la dignité»

Il a appelé la Fédération internationale (Fifa) et les autres fédérations à apporter leur soutien à leur homologue palestinienne, en proie à d'importantes difficultés financières, et à protéger le droit des joueurs, des enfants et des clubs à pratiquer leur sport «librement et dans la dignité». Dans un récent communiqué, la fédération avait interpellé la Fifa, en lui demandant si elle «avait encore le courage d'appliquer ses réglementations à tous de manière égale (...) sans céder aux pressions politiques».

L'organisation demande de longue date à la Fifa de sanctionner les clubs israéliens implantés dans les colonies de Cisjordanie occupée et de suspendre l'adhésion d'Israël. «Nous n'exigeons pas de privilèges. Nous réclamons les droits légitimes garantis par les lois et chartes sportives», a affirmé M. Rajoub. L'équipe nationale palestinienne disputera un match amical contre la Chine en septembre, en amont de la Coupe d'Asie, qui aura lieu début 2027 en Arabie saoudite, a aussi annoncé Jibril Rajoub.