Cincinnati (EUA) – A estreia de João Fonseca no Masters 1000 de Cincinnati foi com resultado positivo. O número 1 do Brasil e 26º do mundo venceu neste domingo o holandês Botic van de Zandschulp, 59º colocado, por 6/4 e 7/6 (7-2) em 1h47 de partida.
Por ser o cabeça 23 em Cincinnati, Fonseca entrou diretamente na segunda rodada do torneio. E a vitória sobre Botic já o faz igualar a campanha do ano passado, em que venceu dois jogos antes de perder na terceira fase para o francês Terence Atmane, semifinalista do torneio. Com isso, ele já defende 50 pontos na ATP e pode fazer mais 50 se chegar às oitavas.
O carioca de 19 anos marca sua 16 vitória em Masterss 1000 na carreira, em 29 jogos disputados. E na temporada, venceu 8 partidas e perdeu cinco neste nível. Destaque para as quartas de final de Monte Carlo no sabro. Em seu último torneio, chegou às oitavas em Montréal.
O próximo adversário de Fonseca será o australiano Christopher O’Connell, apenas 129º do ranking e vindo do quali, que liderava a partida contra o norueguês Casper Ruud por 7/5 e 1/2 quando o atual 17º do ranking se retirou por lesão nas costas.
Superado por Fonseca neste domingo, Botic está com de 30 anos e já chegou a ser 22º do ranking mundial há quatro anos. O experiente holandês tem nove vitórias contra top 10 na carreira, uma delas na semana passada, diante de Daniil Medvedev no Canadá. Ele também já venceu nomes como Carlos Alcaraz, Rafael Nadal e Novak Djokovic.
A vitória também faz com que Fonseca passe à frente de Botic no histórico de confrontos. O jovem carioca havia vencido o primeiro jogo entre eles, no confronto entre Brasil e Holanda na Copa Davis de 2024, mas o rival deu o troco no ano passado em Bruxelas.
Apesar de ter começado a partida enfrentando break-points nos dois primeiros games de serviço e sofrer uma quebra logo cedo, Fonseca buscou o empate por 2/2 e não voltaria a ter o saque ameaçado até o fim do primeiro set, voltando a quebrar no último game da parcial, aproveitando-se de uma dupla falta e de erros do adversário. O jovem carioca fez 10 a 6 nos winners e cometeu 7 erros contra 9 em 41 minutos. Botic se destacava quando subia à rede, vencendo nove pontos em 10.
Fonseca soube aproveitar as condições rápidas da quadra, ainda mais no horário mais quente que a partida foi disputada, para controlar o ritmo da partida com seu estilo de jogo agressivo. Ele chegou liderar o segundo set por 4/1, permitiu o empate no oitavo game, após um breve período de instabilidade no saque, mas retomou o domínio das ações no tiebreak para fechar a partida em sets diretos.
