Tóquio (Japão) – O francês Arthur Fils venceu na quarta-feira o seu bom amigo e compatriota Luca Van Assche por 6/3 e 6/2, garantindo vaga na segunda rodada do ATP 500 de Tóquio. Essa vitória, porém, não foi a primeira da semana no Ariake Coliseum, já que o número 9 do mundo teve que superar o qualificatório no início da semana.
“Não sabíamos que eu ia jogar em Tóquio. Era tipo, ‘Sim, não, sim, não, não sabemos’. Tomamos a decisão depois da minha partida no US Open , mas já era seis ou sete horas tarde demais (para se inscrever), explicou Fils à ATP Media após derrotar Martin Damm e Kamil Majchrzak no quali e antes de sua vitória na estreia da chave principal contra Van Assche.
“Então dissemos: ‘Ok, se quisermos jogar, temos que disputar as eliminatórias’, e dissemos: ‘Ok, vamos encarar esse desafio’. Não é fácil, mas agora que me classifiquei, está tudo bem”, acrescentou o francês, que volta à capital japonesa depois de dois anos.
Fils conquistou o título de Tóquio em 2024 e atualmente ocupa a melhor posição da carreira, o 9º lugar no ranking mundial. “É muito legal jogar como um jogador do Top 10. Você entra em quadra de uma forma um pouco diferente. Estou muito feliz com a maneira como joguei e vou tentar fazer o mesmo na próxima rodada”.
Com um retrospecto de 6-0 em jogos da chave principal em Tóquio, Fils enfrentará o segundo cabeça de chave, o norte-americano Frances Tiafoe, o mesmo que derrotou na final de Cincinnati, ou o favorito da casa Kei Nishikori, que disputará o último torneio de sua carreira.
Chuva atrapalha rodada
Por causa da chuva, que atrapalhou os jogos nas quadras externas, Valentin Vacherot e Alejandro Tabilo são os únicos outros jogadores que garantiram suas vagas na segunda rodada. Oitavo cabeça de chave, o monegasco bateu Alexander Blockx por 7/6 (7-2) e 7/6 (7-4), enquanto o chileno surpreendeu o sétimo favorito Tommy Paul por 6/1 e 6/2.
Na segunda rodada, Vacherot terá pela frente o vencedor da partida envolvendo o argentino Tomas Etcheverry e o grego Stefanos Tsitsipas, outro que veio do qualificatório. Por sua vez, Tabilo espera por quem passar do embate entre o canadense Denis Shapovalov e o convidado da casa Sho Shimabukuro.
Fechando o dia na quadra central, o italiano Matteo Arnaldi frustrou a torcida da casa e bateu o jovem japonês Rei Sakamoto, convidado da organização, com virada de placar final 2/6, 6/4 e 6/4. Ele espera agora pelo espanhol Carlos Alcaraz, que estreia contra o norte-americano Alex Michelsen.
