Xangai (China) – Antigos rivais, o suíço Roger Federer e o russo Marat Safin se reencontraram na noite de sexta-feira no Masters 1000 de Xangai, onde disputaram partida de exibição com a ilustre presença da irmã de Safin e ex-número 1 do mundo Dinara Safina, e da ex-número 2 e ícone da casa Na Li.
“Foi muito divertido estar do mesmo lado da rede que meu irmão de outra mãe”, disse Federer sobre jogar com Safin. “Eu realmente gostei e espero que todos também tenham gostado”, acrescentou o suíço, que enfrentou Saffin pela primeira vez no circuito 25 anos atrás no Masters 1000 de Roma
A dupla disputou 12 partidas no total, incluindo a final do Australian Open de 2004, com Federer vencendo 10 delas. O bicampeão do Masters 1000 de Xangai deu aos fãs o que eles queriam, com uma atuação aguerrida na rede, em que ele e Li se recuperaram de uma desvantagem para conquistar uma vitória por 10-6.
Em seguida, os jogadores se reagruparam, com Federer e Safin enfrentando Li e Safina. Em um dado momento, enquanto era isolado em uma troca de bolas na linha de base entre o russo e a chinesa, Roger sentou-se na quadra em protesto irônico, para a alegria dos fãs. Safina e Li saíram vitoriosas.
A noite começou com um desafio de um ponto, no qual o ex-jogador e técnico da seleção nacional Di Wu, levou a melhor sobre Federer quando o 20 vezes campeão de Grand Slam errou uma direita. Mas a alegria de Wu durou pouco, já que ele perdeu a final para o ex-número 1 do mundo em duplas, Paul Haarhuis.
