L’Anglais a salué la supériorité de son équipier italien qui pourrait coiffer la couronne de champion du monde, ce dimanche à Mexico.
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L'Anglais George Russell (Mercedes) a admis jeudi qu'il avait été surclassé par son coéquipier italien Kimi Antonelli, «un super mec» avec qui il entretient toujours une «très bonne relation».
Interrogé en conférence de presse avant le Grand Prix du Mexique, Russell, qui devrait assister dimanche au sacre de son voisin de garage, a expliqué toujours bien s'entendre avec lui car ils n'ont jamais vraiment eu d'affrontements en piste.
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«Humainement, Kimi est un super mec avec beaucoup d'énergie. Et nous n'avons eu aucune raison cette année de ne pas continuer à bien nous entendre. Je pense que beaucoup de ces rivalités entre pilotes proviennent d'incidents survenus en piste», a estimé l'Anglais de 28 ans.
«La réalité c'est qu'il a évolué à un meilleur niveau que moi cette saison donc nous n'avons donc pas été souvent en position de nous affronter sur la piste, hormis sur une course ou deux», a-t-il reconnu.
Russell compte 123 points de retard sur Antonelli alors qu'il n'en reste que 125 à glaner au maximum. L'Italien a donc seulement besoin de deux points pour devenir le plus jeune champion du monde de l'histoire de la F1. Et même s'il n'inscrit aucun point, il pourrait être sacré si ni Russell ni Lewis Hamilton (Ferrari) ne s'imposent dimanche à Mexico.
Russell a par ailleurs répété que la place de dauphin au championnat lui importait peu.
«Je pense que pour chaque pilote sur la grille, la seule place qui compte c'est la première. Être le meilleur des autres n'est pas quelque chose dont on rêve quand on est petit», a-t-il fait valoir.
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«Évidemment je veux terminer le plus haut possible et gagner autant de courses que je peux. Mais ce qui est le plus important pour moi, c'est de finir la saison sur une bonne lancée plutôt que finir absolument deuxième», a-t-il ajouté.
