Indian Wells (EUA) – Elena Dementieva apontou quatro candidatas ao título do WTA Finals, que começa no próximo domingo, na Califórnia. A russa escolheu Aryna Sabalenka, Elena Rybakina, Mirra Andreeva e Linda Noskova, deixando de fora a norte-americana Coco Gauff, campeã da competição em 2024, e sua compatriota Jessica Pegula, vice em 2023.

“Eu diria que Aryna, Elena Rybakina, Mirra e Linda Noskova estão em vantagem. Para mim, a campeã sairá dessas quatro”, afirmou Dementieva durante o podcast Hardcourt, ao analisar as possibilidades das oito participantes do torneio.

Ex-número 3 do mundo, Dementieva chamou a atenção para o clima que as jogadoras encontrarão em Indian Wells. Depois das edições realizadas em quadras cobertas na Arábia Saudita, o torneio será disputado ao ar livre, na Califórnia.

“Em novembro, o clima é completamente diferente. As temperaturas ficam entre 16 e 20 graus, não há aquele sol escaldante nem calor. Pode chover e, como sempre, ventar bastante”, observou.

Campeã olímpica em Pequim, em 2008, e dona de 16 títulos de simples na carreira, a russa concordou com Olga Morozova sobre a vantagem de quem chegar mais descansada ao torneio.

“A vantagem será de quem estiver mais descansada. Não consigo imaginar alguém que realmente goste de jogar nessas condições. Precisamos observar quem chegará em melhor forma e com mais forças para enfrentar não apenas a adversária, mas também as circunstâncias”, explicou.

Entre as quatro escolhidas, Sabalenka e Rybakina já disputaram a decisão do WTA Finals, vencida pela cazaque no ano passado. Andreeva e Noskova, por outro lado, farão suas primeiras participações na competição. A russa conquistou Roland Garros nesta temporada, enquanto a tcheca foi campeã de Wimbledon.

Apesar de não incluir Gauff, Pegula, Elina Svitolina e Karolina Muchova entre suas favoritas, Dementieva reconheceu a experiência das quatro.

“Ninguém gostaria de enfrentar Svitolina ou Pegula logo na primeira partida. São jogadoras extremamente sólidas. Não haverá jogos fáceis, afinal, estamos falando do campeonato que encerra a temporada”, avaliou.

O WTA Finals será disputado de 8 a 15 de novembro, com Rybakina defendendo o título conquistado em 2025. A atual número 1 do mundo e Sabalenka encabeçam os dois grupos da competição.