Denis Shapovalov, próximo rival de Rafa Jódar en Cincinnati, es el protagonista del primer momento de tensión en el Masters 1000 de Cincinnati. Sucedió durante su partido de primera ronda frente al francés Adrian Mannarino. El francés, tras una volea de su rival que se quedó corta por culpa de la red, decidió jugarle una derecha al cuerpo del canadiense para asegurarse el punto. Algo que no le sentó del todo bien a Shapovalov y provocó una discusión entre ambos tenistas en la red.
Pero la venganza por parte de Denis no iba a tardar en llegar. En el siguiente juego al saque de Mannarino, tras una aproximación a la red con su revés, Shapovalov no dudó y le propició un pelotazo directo al cuerpo. Lo único que le quedaba al francés era reírse de la situación. El partido lo terminó ganando el canadiense por 6-1 y 6-3, y será el rival con el que se estrenará Rafa Jódar en el certamen americano.
Shapovalov, satisfecho con su nivel
Después de certificar su pase a la siguiente ronda, Shapovalov habló de su nivel actual: "Me estoy sintiendo bien en pista, así que estoy muy contento. Son condiciones muy diferentes. Aquí son mucho más rápidas que en Montreal. Prefiero las condiciones rápidas, para mí el ajuste es más sencillo de esta manera". También repasó su gran semana en Los Cabos y su derrota en Montreal: "Los Cabos fue una gran semana. Me quedé sin energía en la final. Después tuve un cambio rápido de torneo con Montreal. Probablemente no debería haber jugado ese torneo teniendo en cuenta cómo estaba mi cuerpo, pero intenté hacer lo mejor posible por los aficionados de casa", declaró Denis en la entrevista a pie de pista.
Dallas como único precedente
Existe un único precedente entre el español y el canadiense. Fue en el ATP 500 de Dallas, en febrero, donde Shapovalov se llevó la victoria por 6-1 y 6-2. Seis meses más tarde, se vuelven a ver las caras también en Estados Unidos, aunque con un Jódar mucho más experimentado.
