Tóquio (Japão) – No encontro de primeira rodada no WTA 500 de Tóquio entre campeãs juvenis do US Open, a cabeça de chave número 8 Alexandra Eala fez valer a experiência e derrotou facilmente a jovem Mika Stojsavljevic, de 17 anos, que entrou no torneio com um convite, com parciais de 6/1 e 6/2 em apenas 75 minutos.
A número 411 do mundo usou sua potência natural nos golpes de fundo de quadra para acumular vários golpes espetaculares, anotando 24 winners contra somente oito de Eala. Só que a britânica não conseguiu encontrar consistência em seus golpes potentes, cometendo 41 erros não forçados.
Eala enfrentará em seguida a finalista de Singapura, a australiana Talia Gibson, que venceu a compatriota Daria Kasatkina, vinda do quali, por 6/0 e 7/5. Gibson dominou os primeiros oito games seguidos, mas teve que se esforçar para segurar a ex-número 8 do mundo no segundo set.
Segunda favorita ao título, a polonesa Maja Chwalinska acabou desistindo da competição, assim como a suíça Belinda Bencic, quarta mais bem cotada. Ambas foram obrigadas a desistir devido a lesões.
Chwalinska, que conquistou seu primeiro título da WTA em Wuhan há duas semanas, desistiu por causa de uma lesão na coxa esquerda e será substituída na chave pela australiana Kimberly Birrell, que perdeu na última do quali e agora sai avançada direto na segunda fase.
A australiana, que conquistou seu primeiro título em Seul no mês passado, folga na primeira rodada e enfrentará a norte-americana Alycia Parks, que salvou três set points no segundo set para derrotar a tenista chinesa Xinyu Wang por 6/1 e 7/6 (9-7).
Atual campeã, Bencic, alegou uma lesão no tornozelo direito como motivo para sua desistência. Como a lesão ocorreu após o início da última partida de simples de segunda-feira, ela será substituída na chave principal pela melhor lucky-loser que assinar a lista de entradas na terça-feira.
