Brisbane (Austrália) – Alex de Minaur cumpriu seu papel neste sábado, mas a Austrália terminou o primeiro dia empatada por 1 a 1 com a Polônia pelo Grupo Mundial I da Copa Davis. Japão e Peru ficaram em situação mais confortável ao abrirem 2 a 0 sobre Nova Zelândia e Paraguai, respectivamente.

Número 9 do mundo, De Minaur precisou de apenas 56 minutos para superar Maks Kasnikowski, 231º colocado, por 6/3 e 6/0. O australiano conseguiu a primeira quebra no quarto game e, depois de fechar o set inicial, aplicou um pneu na segunda parcial.

“Foi incrível. Senti falta de Brisbane, fazia tempo que não jogava aqui. É a realização de um sonho. Quando era criança, isso era tudo que eu queria. Entrar nesta quadra, sentir os arrepios e saber que todos estão ao meu lado é uma sensação que não consigo colocar em palavras”, afirmou De Minaur.

A Polônia reagiu na segunda partida. Kamil Majchrzak, 73º do ranking, perdeu o primeiro set para James Duckworth, mas buscou a virada por 2/6, 6/3 e 6/3.

O confronto será retomado neste domingo com Rinky Hijikata e Max Purcell enfrentando Karol Drzewiecki e Jan Zielinski nas duplas. Depois, De Minaur encara Majchrzak e Duckworth terá Kasnikowski pela frente, caso o quinto jogo seja necessário.

Japão abre boa vantagem

Visitante em Auckland, o Japão ficou a apenas uma vitória da classificação ao vencer as duas partidas de simples contra a Nova Zelândia. Rei Sakamoto, 135º do mundo, marcou o primeiro ponto ao superar Anton Shepp por 7/5 e 6/4.

Na sequência, Sho Shimabukuro teve mais trabalho diante de James Watt. O japonês, número 96 do ranking, perdeu o primeiro set, mas reagiu para vencer por 3/6, 6/3 e 6/4, em 1h41.

A rodada deste domingo começa com as duplas. Yosuke Watanuki e Takeru Yuzuki enfrentam Ajeet Rai e Finn Reynolds. Se os neozelandeses sobreviverem, Shimabukuro encara Shepp e Sakamoto fecha a programação contra Watt.

Peru sofre, mas fica perto da classificação

O Peru também abriu 2 a 0 diante do Paraguai, em Lima. Ignacio Buse sofreu muito mais do que o esperado contra Hernando Escurra, apenas o número 2.151 do mundo, mas venceu por 7/6, 4/6 e 7/5, em 3h14 de batalha. Atual 35º colocado, o peruano precisou de mais de três horas para confirmar o primeiro ponto.

Juan Pablo Varillas completou o bom dia dos donos da casa ao conseguir uma virada sobre Daniel Vallejo, número 58 do mundo. O experiente peruano venceu por 5/7, 7/6 e 6/3 e deixou sua equipe a apenas um triunfo da classificação.

A série será retomada ainda neste sábado, com Buse e Arklon Huertas del Pino enfrentando Vallejo e Martín Vergara nas duplas. Caso o Paraguai diminua a diferença, Buse terá Vallejo pela frente no quarto jogo e Varillas enfrentará Escurra no quinto.

Os vencedores dos confrontos do Grupo Mundial I garantem vaga na primeira rodada do qualificatório da Copa Davis de 2027, em fevereiro de 2027. Os derrotados terão de disputar os playoffs do Grupo Mundial I.