Londres (Inglaterra) – O grande momento do alemão Alexander Zverev não foi suficiente para fazê-lo derrotar o australiano Alex de Minaur, que manteve sua invencibilidade em partidas de simples na Laver Cup e derrotou o número 2 do mundo com uma incrível virada, salvando match-point antes de fechar o jogo com 2/6, 7/6 (7-5) e 11-9.

A vitória do australiano fez com que o Time Mundo conseguisse a virada para cima do Time Europa, que começou o sábado com vantagem de 3 a 1, mas que agora está atrás no placar por 3 a 5. Mais cedo, o norte-americano Learner Tien derrotou o italiano Flavio Cobolli também em três sets.

Mais dois jogos movimentarão a Arena O2 neste sábado, o primeiro deles entre o espanhol Carlos Alcaraz e o norte-americano Taylor Fritz, que abrem a rodada noturna. Depois, Zverev volta à quadra com Casper Ruud para a partida de duplas contra Alexander Bublik e Brando Nakashima.

Em sua terceira aparição na Laver Cup, o atual número 9 do mundo segue sem perder na competição em simples. Ele venceu seu jogo de estreia em 2022, também em Londres, e no ano passado anotou mais duas vitórias em São Francisco, uma delas justamente contra Zverev.

Só que para manter a invencibilidade no torneio, De Minaur precisou ser resiliente, principalmente depois de um grande começo de Zverev, que dominou as ações no primeiro set. O alemão foi firme com o saque, não cedeu um break-point sequer ao adversário e anotou duas quebras em cinco tentativas, largando na frente com autoridade.

Zverev abriu a segunda parcial com quebra, mas perdeu o saque logo em seguida. Ele chegou a abrir 5/3, como novo break no sétimo game, mas foi quebrado de volta quando sacou para o jogo em 5/4. Foi então que De Minaur cresceu na partida e acabou buscando uma suada virada que veio após 2h04 de batalha.

O australiano controlou bem o tiebreak do segundo set, em que abriu 4-0 e então administrou o placar favorável até garantir o empate. No match-tiebreak decisivo, Zverev começou melhor e teve o primeiro match-point, devolvendo em 9-8, mas depois disso só deu De Minaur, que faturou três pontos seguidos e completou a virada.