Le coureur belge, Tim Merlier, s’est imposé au sprint sur la 2e étape du Tour de Grande-Bretagne ce jeudi.
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Tim Merlier, dominateur en juillet sur les arrivées massives du Tour de France, s'est adjugé jeudi au sprint la deuxième étape du Tour de Grande-Bretagne, dont le Britannique Lewis Askey reste leader.
Cette étape de 180 km courue sur la côte nord-est de l'Angleterre, entre Boston et Skegness, était dévolue aux sprinteurs. Mais quand le relief ne propose pas de difficulté, il arrive que le vent s'en charge. Les 70 derniers kilomètres ont donné lieu à des mouvements incessants ponctués de quelques coups de bordure, dont la principale victime a été le leader d'Ineos Filippo Ganna.
Victime d'un ennui mécanique, l'Italien s'est retrouvé piégé dans un deuxième peloton. Deuxième du classement général le matin, il a perdu plus d'une minute trente, et toute chance de participer à la lutte pour la victoire finale. Dans le final, le Belge Florian Vermeersch (UAE) a tenté de sortir seul pour finir en costaud, mais il a été repris et Merlier (Soudal Quick-Step) s'est imposé au sprint.
Parti de loin, tout en puissance, le Belge vainqueur de trois étapes sur le Tour de France 2026 a nettement battu le Néerlandais Olav Kooij et l'Irlandais Sam Bennett. Le Britannique Lewis Askey (NSN), maillot vert de leader depuis la veille, a terminé dans le premier groupe et conserve sa tunique de leader, avec 12 secondes d'avance sur le Belge Tim Wellens (UAE). Le Tour de Grande-Bretagne, ramené à cinq étapes contre six l'an dernier, se termine dimanche. En 2025, la victoire finale était revenue au puncheur français Romain Grégoire (Groupama-FDJ), absent cette année.
