Très dur avec lui-même après son échec aux Mondiaux, Paul Seixas est vite «passé à autre chose» pour aborder le Tour de Lombardie samedi avec encore des ambitions élevées, son équipe en faisant même un «favori légitime».
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«Mes ambitions, je les fixe haut, je n'ai pas peur de le dire. Mes sensations sont toujours très bonnes. On verra demain, mais je n'ai pas peur de dire quand je pense que je peux être dans la bataille pour la victoire», a déclaré Paul Seixas, leader de Decathlon CMA CGM, vendredi lors de la présentation des équipes à Bergame. Quinzième des Championnats du monde alors qu'il visait la victoire, le Français était apparu terriblement déçu après sa course à Montréal, qualifiant même de «honte» sa performance et le fait d'avoir été victime de crampes dans le final.
«Pour l'instant, on n'a pas su identifier un seul truc, peut-être un problème d'hydratation, en tout cas c'est mon avis. Il faut laisser sortir de la frustration. Sinon, ça reste en soi. Ça me fait passer à autre chose aussi. Je rumine pendant peut-être pendant une heure ou deux, après c'est terminé», a-t-il expliqué. Samedi, il disputera son deuxième Tour de Lombardie, le cinquième et dernier Monument de la saison, après avoir pris une excellente septième place l'an dernier à Bergame.
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«Les difficultés les plus longues sont situées plus au début. Mais ces deux profils me conviennent»
Cette fois, l'arrivée aura lieu à Côme - le parcours change de sens tous les ans. «Les difficultés les plus longues sont situées plus au début. Mais ces deux profils me conviennent», a souligné le grimpeur. Seixas estime que «Il Lombardia» est le Monument qu'il a le plus de chances de remporter avec Liège-Bastogne-Liège où il avait pris la deuxième place en avril derrière Tadej Pogacar, absent samedi.
«Je me débrouille aussi bien sur des efforts un peu plus courts, type Liège, et plus longs, comme sur le Lombardie», a dit le Lyonnais de 20 ans qui s'attend à «une course ouverte» avec une «grosse densité de très bons coureurs». «Je pense qu'il sera rapidement dans le palmarès d'une des deux, Liège ou Lombardie», a insisté son directeur sportif Julien Jurdie qui visera lui aussi la victoire samedi.
«Avant, j'étais un petit peu sur les freins par rapport aux objectifs mais ce qui est fou avec Paul, c'est qu'il a cette mentalité à vouloir gagner, a ajouté Jurdie. Le final correspond parfaitement à ses qualités physiques, notamment le Civiglio qui représente environ 12 minutes d'effort sur des pentes difficiles. Il a toutes les armes pour être un légitime favori du Lombardie demain.»
