Le Britannique Tom Pidcock, phénomène de polyvalence dans le cyclisme, a remporté pour la deuxième fois de sa carrière le titre de champion du monde de VTT cross country dimanche à Val di Sole (Italie).
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Tom Pidcock, présent dans le peloton professionnel sous le maillot de l'équipe Q36.5 et double champion olympique de VTT (2021, 2024), a devancé son compatriote Charlie Aldridge, 2e à 17 sec, et le Canadien Cole Punchard, 3e à 31 sec, tandis que le Néerlandais Mathieu van der Poel, autre star du cyclisme sur route, n'a jamais été dans le coup et a terminé à la 30e place à 4 min 40 sec du vainqueur du jour.
Tom Pidcock, 27 ans, a écœuré les uns après les autres les cadors de la Coupe du monde de cross-country. Il était pourtant parti avec un net désavantage sur les autres favoris, depuis la cinquième ligne sur la grille de départ établie en prenant en compte les résultats de l’année sur le circuit mondial, où il n’est apparu qu’une seule fois cette saison.
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À la fin, c’est toujours Pidcock qui gagne
Il lui a fallu attendre le quatrième des huit tours pour revenir sur la tête de la course, avant de lâcher un à un ses adversaires, dont le Français Adrien Boichis, sacré champion du monde de short track vendredi. Pidcock a fait définitivement la différence juste avant la fin du septième tour en distançant Aldridge à la faveur d’une des dernières montées du circuit.
À son palmarès figurent désormais grâce au VTT deux titres olympiques (2021, 2024) et deux titres de champion du monde (2023, 2026), sans oublier un sacre mondial en cyclo-cross en 2022. «Je suis tombé plutôt lourdement à l’entraînement vendredi et mon dos me faisait mal au premier tour. J’ai eu de la chance que le rythme n’ait pas été plus élevé», a-t-il déclaré après son titre.
«Mais ça a tenu bon et j’ai pu revenir sur la tête avant de donner tout ce que j’avais en moi lors des deux derniers tours», a ajouté le Britannique. L’équipe de France, présentée comme l’équipe à battre, a dû se contenter pour meilleur résultat de la 5e place de Boichis.
