En vieillissant, certains paramètres physiologiques se dégradent, engendrant une baisse des capacités physiques des coureurs. Mais rien n’est perdu. Il est possible de contrôler ce phénomène en adaptant son alimentation et son entraînement.
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Dans le sport en général, et la course à pied en particulier, on imagine que passé un certain âge il ne reste plus qu’à gérer le déclin. « La science est formelle : les performances physiques régressent inévitablement après 40 ans, indique Romuald Lepers, chercheur en physiologie à l’Université Bourgogne Europe, mais le déclin lié à l’âge reste progressif et peut être considérablement ralenti ». Thierry Lippi en est un des exemples. À 59 ans, il affirme progresser depuis sa reprise de la course à pied en 2018. L’Isérois court désormais le marathon 11 minutes plus rapidement que durant sa jeunesse. Ses autres résultats parlent d’eux-mêmes : un 5 km bouclé en 17’17, quasiment au niveau de ses meilleures années en club, vingt ans plus tôt. Et surtout un 10 km conclu en 33’44, un temps qu’il n’avait plus approché depuis le milieu des années 2000. Il collectionne les titres de champion de France dans sa catégorie d’âge.
Quand d’anciens partenaires de course le croisent, la même question revient: «Mais comment fais-tu pour que tes performances ne déclinent pas ? Il y a quinze ans, on avait pourtant le même niveau…», lui répète-t-on. « Ce que je perds avec l’âge, je le gagne en travaillant différemment », leur répond-il.
