Récents vainqueurs de la Premier League, les Gunners ont dominé les Citizens, lauréats de la dernière FA Cup, ce dimanche à Cardiff.
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Manchester City y a cru. Pendant 24 secondes. Menés toute la rencontre, les Skyblues ont pris une petite leçon de football dimanche à Cardiff, où Arsenal a réussi un match plein pour remporter le Community Shield (3-0) qui opposait les Londoniens champions d’Angleterre et les Citizens vainqueurs de la FA Cup.
Arsenal, qui avait souffert dans le jeu sur la fin de saison dernière, n’a jamais douté le moins du monde. Une inspiration de Myles Lewis-Skelly a permis à Riccardo Calafiori de se retrouver face à Gianluigi Donnarumma pour l’ajuster d’entrée de jeu (1re, 1-0). Pris à la gorge, City a souvent ronronné, tournant en rond devant la surface londonienne. Phil Foden a fini par prendre sa chance aux 18 mètres, donnant un peu de travail à David Raya (20e).
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Le score aurait pu être plus lourd
Mais à peine le temps fort (non concrétisé) de City achevé, Arsenal piquait à nouveau. Un merveilleux centre de Martin Odegaard a trouvé la tête de la recrue Christos Tzolis au 2nd poteau. Sa remise a profité à Kai Havertz, plus prompt que Ruben Dias et Donnarumma pour faire le break (28e, 2-0). De l’autre côté, Erling Haaland vivait un calvaire. Il s’est enfin signalé d’un tir du gauche dans la surface, sur lequel Raya a démontré ses excellents réflexes (40e).
Ces rares occasions ne pouvaient occulter une fébrilité palpable en défense. Calafiori aurait pu s’offrir un doublé avec plus de justesse (43e), et un cafouillage de Donnarumma a donné de grosses sueurs froides (45e+1). Maresca a eu quinze minutes pour remobiliser ses troupes, et Arsenal n’en a eu besoin que de trois pour enfoncer le clou. Odegaard, d’une feinte qui a enlevé un rein à Donnarumma, a coupé l’herbe sous le pied des Mancuniens (48e, 3-0).
Le large sourire de l’entrant Bukayo Saka après une occasion manquée (62e) disait tout : les Gunners s’amusaient. Une sérénité totale et un travail bien fait. Les six changements de City (Grealish, Cherki, Marmoush...) n’ont eu aucun impact. Arsenal a ainsi remporté son 18e Community Shield, à trois longueurs du record de Manchester United (21), et lance sa saison de la meilleure des manières.
