Toronto (Canadá) – Pela segunda noite consecutiva, Elena Rybakina buscou uma virada e garantiu seu lugar na final do WTA 1000 de Toronto. Depois de eliminar Naomi Osaka nas quartas, a número 2 do mundo superou nesta quarta-feira a norte-americana Coco Gauff, quarta colocada, por 5/7, 6/2 e 6/2 em exatas duas horas de partida.
Aos 27 anos, Rybakina vai para sua 25ª final da carreira e a quarta na temporada, em que já conquistou os títulos de Stuttgart e do Australian Open, além de ter ficado com o vice em Indian Wells. Em torneios de nível 1000, a cazaque tem dois títulos em quatro vices.
A adversária na final desta quinta-feira às 19h (de Brasília) será Iga Swiatek, ex-número 1 do mundo e atual oitava colocada, que derrotou a ucraniana Elina Svitolina por 6/3, 1/6 e 6/3. A polonesa tem 25 títulos no circuito e vai para a 31ª final da carreira. Também em busca de título inédito no Canadá, Iga tenta vencer seu 12º WTA 1000.
O histórico de confrontos entre Rybakina e Swiatek está empatado por 6 a 6, mas a cazaque venceu as duas últimas, uma delas no Australian Open deste ano. Já a única final teve vitória polonesa, no WTA 1000 de Doha, em 2024.
A vaga na decisão em Toronto também tem impacto direto na disputa pela liderança do ranking com Aryna Sabalenka. No momento, a cazaque está diminuindo a diferença de 494 para 354 pontos. Mas se ela for campeã, a distância será de apenas quatro pontos entre as números 1 e 2 do mundo.
Eliminada na semifinal, Gauff fez a melhor campanha da carreira no Canadá em seis participações. A jovem norte-americana de 22 anos havia parado três vezes seguidas nas quartas. Ela ainda não conquistou títulos na atual temporada, apesar de ter disputado as finais de WTA 1000 de Miami e Roma.
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Cazaque dominou a partir do segundo set e contou com erros da rival
Gauff salvou três break-points logo no início da partida e demorou alguns games para encontrar o tempo ideal para devolver o saque de Rybakina. A norte-americana foi ter as primeiras chances de quebra já no fim do set e aproveitou a oportunidade no último game da parcial. Ao fim de 44 minutos, Rybakina tinha 5 a 4 nos winners e cometeu 26 erros contra 21.
O segundo set foi dominado por Rybakina, que não enfrentou break-points e cedeu apenas seis pontos nos games de serviço. A cazaque só precisou fazer três winners, contra seis de Gauff, mas teve o serviço facilitado por conta dos 22 erros não-forçados da norte-americana, que permitiu duas quebras.
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Gauff foi ao vestiário no intervalo entre os sets e iniciou a parcial decisiva confirmando o saque em dois games muito longos. A pressão constante sobre os games de saque da norte-americana acabou rendendo duas quebras para Rybakina.
Sacando para o jogo, a vice-líder do ranking reverteu um 15-40 e definiu a partida no primeiro match-point. Rybakina liderou a contagem de winners por 21 a 17 e cometeu 49 erros contra 60 de Gauff. A cazaque conseguiu quatro quebras em 11 chances e perdeu só um game de saque.
