ENTRETIEN - Champion d’Europe il y a deux ans aux côtés de Jules Bouyer, le plongeur français ambitionne de faire aussi bien au Centre aquatique olympique de Saint-Denis.
Passer la publicité Passer la publicitéIl y a deux ans, vous aviez décroché le titre de champion d’Europe du 3m synchro avec Jules Bouyer. Comme vous avez manqué ceux de l’année dernière, estimez-vous, d’une certaine façon, avoir à défendre votre titre ?
Alexis Jandard : C’est vrai que nous ne sommes pas champions en titre, pour la raison que vous avez indiqué. Néanmoins, l’année post-olympique est un peu particulière. Nous avons des Championnats d’Europe tous les ans en plongeon, et tous les deux ans ceux-ci sont inclus dans une compétition plus large avec la natation course, la natation artistique… Et les Championnats d’Europe de Paris en font partie, comme ceux de Belgrade il y a deux ans. Donc oui, quelque part, nous allons défendre notre titre. C’est notre objectif d’aller chercher la plus belle breloque possible à la maison.
Ces Championnats d’Europe au Centre aquatique olympique de Saint-Denis font-ils remonter des souvenirs de Paris 2024 ?
Complètement. On est vraiment plongé dans une ambiance où on accueille les sportifs étrangers chez nous. Quelle fierté ! Je suis très heureux à chaque fois de faire ça dans notre piscine, dans notre pays. On a rarement l’occasion de le faire, donc il faut en profiter. Il y a un petit goût des Jeux de Paris deux ans après, d’autant que nos proches pourront encore venir nous voir. Cela confère une dimension supplémentaire à l’événement pour nous, Français.
Que vous reste-t-il des Jeux, deux ans après ?
Plein de choses. Cela m’a construit, en tant qu’athlète et en tant qu’homme. Cela a été l’aboutissement d’un grand projet, qui a demandé des années et des années de travail. Maintenant, un athlète de haut niveau est régi par cette règle du cycle des 4 ans, et à chaque fois, c’est différent. J’ai travaillé dix ans pour arriver jusqu’aux Jeux Olympiques de Tokyo, encore trois pour aller jusqu’à Paris et là, je suis reparti pour un cycle de quatre ans pour Los Angeles. Chacune de ces expériences m’a nourri, enrichi intérieurement et aujourd’hui, j’ai une manière et une approche bien à moi pour vivre les prochains Jeux. J’espère que cela paiera.
Estimez-vous avoir une revanche à prendre dans cette piscine ?
Oui, je n’ai pas obtenu ma qualification en individuel en 2024 et je n’avais participé qu’à l’épreuve synchronisée. J’étais super fier, très content, mais c’est vrai que ça s’est arrêté très vite. On a attaqué direct par la finale et l’épreuve a duré une heure chrono. J’aurais aimé participer à l’épreuve individuelle. Aujourd’hui, c’est mon objectif d’aller chercher cette qualification aux Jeux en individuel et en épreuve synchro. Ces Championnats d’Europe, je les prends comme une première mise en bouche en vue de Los Angeles 2028. Et forcément, un podium ici serait de très bon augure.
Vous vous projetez déjà vers l’avenir et les deux années qui vont suivre…
À 100 %. On est déjà au milieu de l’échéance, soit pile deux ans après Paris et deux avant Los Angeles. C’est à partir de ce moment-là que la course commence pour de vrai. On va arriver sur des échéances de plus en plus importantes, des épreuves de qualification. Plus on va marquer les esprits, plus on va se montrer sous un beau jour et plus on aura des chances de décrocher cette qualification et d’avoir un certain impact pendant la compétition.
Ces Championnats d’Europe sont l’occasion également de parler de plongeon, comme vous l’aviez fait, involontairement, il y a deux ans avec votre chute sous les yeux d’Emmanuel Macron. La situation de votre discipline a-t-elle évolué favorablement depuis ?
On ne peut pas dire que ça n’a pas bougé. Aujourd’hui, on a un magnifique centre olympique dans lequel on peut s’entraîner deux fois par semaine. Il y a encore des progrès à faire. Mon rôle, c’est de tenir mon statut d’athlète, de performer. Oui, je me suis viandé il y a deux ans, mais maintenant, le but est d’aller chercher des titres européens et mondiaux.
