Au terme d’une série parfaitement maîtrisé, le relais français s’est qualifié en finale. Reste à voir si Léon Marchand y prendra part...
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Le relais 4x200m nage libre mixte, une épreuve qui n’est pas olympique, offrira une chance de médaille supplémentaire à la France ce samedi. D’autant plus si Léon Marchand y prend part ? Après avoir magnifiquement lancé le relais 4x200m nage libre masculin vers une médaille d’argent lundi dernier, le Toulousain de 24 ans pourrait être tenté, sachant qu’il y a plus de deux heures entre sa finale du 200m papillon, qui lancera le programme ce samedi à 18h30, et celle de ce relais, à 20h47.
Néanmoins, la perspective paraît peu probable car Marchand aura dimanche une longue et dure journée avec les séries du 400m nage libre le matin, et la finale de la même distance et possiblement celle du relais 4x100m 4 nages masculin dans la soirée. Et comme le quadruple champion olympique l’a affirmé déjà, il cherche au maximum à préserver son énergie après une préparation fortement perturbée par sa blessure à l’adducteur droit. La raison devrait donc l’inciter à ne pas tenter le diable sur une course où les chances de podium demeurent très incertaines.
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Toujours est-il que ce matin, en séries, le quatuor hexagonal a parfaitement rempli sa mission. À commencer par Roman Fuchs et Sauveur Cristofini, les deux premiers relayeurs qui sont passés en tête devant les Russes. La suite a été un peu plus difficile pour Giulia Rossi-Bene, mais la nageuse de 19 ans a su gérer son effort pour finir très fort et conserver le leadership d’un souffle devant la Russie.
Il restait alors à Lucile Tessariol (22 ans) à finir le travail, pour ce qui était sa première course de la compétition. Sans surprise, celle-ci a souffert, laissant la Lituanienne Ieva Jurkunaite s’envoler. Mais derrière, après avoir un temps reculé au 4e rang, elle a réalisé une très bonne dernière longueur pour souffler, à la touche, la deuxième place à la Russie en 7’32’’51, soit le 5e chrono des séries.
