La Suissesse, qui avait été repêchée après une chute en demi-finale, s’est parée d’or lors d’une course de très haut niveau, face à Keely Hodgkinson et Femke Broeders-Bol.

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Audrey Werro au sommet. La Suissesse s’est imposée vendredi sur le 800 m des championnats d’Europe d’athlétisme en coupant la ligne en 1 min 54 sec 81, record des championnats, devant la championne olympique Keely Hodgkinson (1:55.01) et la Néerlandaise Femke Broeders-Bol (1:55.54).

Werre décroche ainsi son premier titre international en remportant ce que les observateurs qualifiaient de «course de l’année», avec les trois actuelles meilleures du monde alignées pour la première fois sur une même ligne de départ.

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La Suissesse de 22 ans était la favorite en arrivant à Birmingham, forte de sa première partie d’été exceptionnelle. En courant à deux reprises sous les 1 min 54 (1:53.98 à Stockholm et 1:53.80 à Paris), des chronos pas vus depuis les années 1980, elle s’était rapprochée du plus vieux record du monde de l’athlétisme, les sulfureux 1 min 53 sec 28 de la Tchèque Jarmila Kratochvilova en 1983, et semblait capable de faire tomber toutes les barrières.

Si le record du monde attendra, Werro a fait tomber le vieux record des championnats (1:55.41 par Olga Mineyeva en 1982) vendredi. La Fribourgeoise avait pourtant bien failli ne pas voir la finale, après une chute à 120 mètres de l’arrivée jeudi en demi-finale. Finalement repêchée, elle a pris les devants rapidement en finale, passant en tête au 400 m (56.45) et résistant ensuite aux tentatives de Keely Hodgkinson pour passer devant, le tout dans une ambiance survoltée dans l’Alexander Stadium, plein à craquer pour la première fois de la semaine.

Bourgoin et Liberman loin du podium

La championne olympique Hodgkinson décroche une médaille d’argent logique tandis que Femke Broeders-Bol termine en bronze après moins d’un an à s’entraîner dans la discipline. La Néerlandaise, double championne du monde en titre du 400 m haies, a abandonné les haies basses pour se consacrer avec succès au double tour de piste depuis cette année et montre qu’elle a encore du potentiel dans cette discipline dont elle ne maîtrise pourtant pas encore tous les rouages, notamment en termes de tactique et de placements.

Les Françaises Anaïs Bourgoin et Clara Liberman terminent respectivement 9e (2:00.65) et 10e (2:01.84).