Avant le déplacement des Reds en Ligue des champions, Andoni Iraola a tenu à soutenir l’ancien attaquant du Paris SG, arrivé cet été et décevant jusqu’à maintenant.

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L'entraîneur de Liverpool Andoni Iraola a réitéré mardi sa «confiance à 100%» à son attaquant Bradley Barcola, à la veille d'affronter Linz (Autriche) en Ligue des champions, alors que l'international français connaît des débuts compliqués avec les Reds.

Transféré en fin de mercato estival pour un montant estimé à 145 millions d'euros (bonus compris), Bradley Barcola n'a pour le moment ni marqué ni délivré de passes décisives en six matches avec Liverpool, le dernier en date dimanche à Anfield perdu contre Manchester City (3-0), en championnat.

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Barcola doit montrer autre chose

«L'autre jour, si Lewis Koumas met le but, ça fait une passe décisive pour Bradley Barcola. C'est un bon joueur, il joue bien, il produit beaucoup. Parfois, on est trop concentré sur ces statistiques (but ou passe décisive)», a estimé Andoni Iraola en conférence de presse mardi.

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Recruté à l'été 2025, l'Allemand Florian Wirtz a lui aussi du mal à s'imposer dans l'animation offensive de Liverpool (7 buts et 10 passes décisives en 49 matches la saison passée, ni but ni passe décisives en 7 matches cette saison). «Ce sont deux joueurs dont nous connaissons le niveau et qui réaliseront de bonnes performances à coup sûr. J'étais satisfait de beaucoup de choses l'autre jour avec Bradley. On a eu de bonnes situations, mais on ne les a pas conclues. Mais lui et +Flo+, ce sont deux joueurs en qui j'ai confiance à 100%», a insisté Iraola. «Bradley est le dernier qui est arrivé. Plus il jouera, plus il aura les connexions avec ceux qui sont autour de lui et il sera meilleur, oui», a ajouté Iraola.

Liverpool décimé

Pour le match dans le nord de l'Autriche, le technicien espagnol devra faire sans Alexander Isak, Cody Gakpo et Dominik Szoboszlai. «Ils ne sont pas loin, mais c'est difficile à dire. Tous les trois se sont entraînés avec le groupe et on discute au jour le jour. Je ne sais pas s'ils seront prêts pour Brentford, pour Villarreal, pour Brighton», a expliqué Iraola. L'entraîneur fait face à une pénurie d'avant-centre, car en plus d'Isak et Gakpo, il est aussi privé pour de longs mois de son avant-centre français Hugo Ekitiké (rupture du tendon d'Achille de la jambe droite mi-avril).